Iliade I Greci Achille: figlio di Peleo, re di Ftia (località della Tessaglia), e della dea marina Teti, è l eroe della forza e del valore, temuto da tutti. Deve le sue eccezionali doti fisiche e di guerriero alla madre: tenendolo per il tallone, Teti lo aveva immerso da piccolo nelle acque del fiume Stige, rendendo così il suo corpo immortale, fatta eccezione per il tallone, rimasto l unica sua parte vulnerabile. Patroclo: figlio di Menezio, re di Opunte (località della Locride), da giovanissimo, per aver ucciso un compagno, è costretto a lasciare la patria e ad andare a vivere in Tessaglia, alla corte di Peleo: nasce così la sua salda amicizia con Achille. Nella guerra di Troia decide di aiutare gli Achei presentandosi in battaglia con le armi di Achille, ma viene ucciso da Ettore. La sua morte è la causa del ritorno in battaglia di Achille. Agamennone: figlio di Atreo, re di Argo, e fratello di Menelao, è il capo dell esercito acheo. In occasione della partenza delle navi greche per Troia, nel porto di Aulide, acconsente al sacrificio della figlia Ifigenia per propiziare il vento favorevole alla navigazione. Sarà punito per questo, al rientro dalla guerra, dalla moglie Clitemnestra, che insieme all amante Egisto lo ucciderà a tradimento. Menelao: figlio di Atreo e fratello di Agamennone, sposa Elena e diviene re di Sparta. Spinto dal desiderio di vendetta per il rapimento della moglie, organizza la spedizione a Troia. Odisseo: re di Itaca, figlio di Laerte e marito di Penelope, è famoso per la sua astuzia oltre che per il suo valore militare. Nell Iliade svolge spesso funzioni di consigliere e diplomatico, per esempio partecipa all ambasceria inviata da Agamennone ad Achille per convincere l eroe a tornare in battaglia. Il suo ritorno a Itaca è narrato nell Odissea. I Troiani Elena: figlia di Zeus unitosi sotto forma di cigno a Leda, moglie di Tindaro, re di Sparta è la più bella donna del mondo antico, almeno tra le mortali. In quanto donna greca, rapita e condotta a Troia, è l unico personaggio che abbia legami con entrambi gli schieramenti belligeranti. Dante Gabriel Rossetti, Elena di Troia, 1863. 115