22.2 MAOMETTO E LA NASCITA DELL’ISLAM

LEZIONE 22.2 MAOMETTO E LA NASCITA DELL ISLAM Nel corso del VII secolo la nascita di una nuova potenza, quella araba, rivoluzionò lo scenario del Vicino Oriente e del Mediterraneo. La penisola arabica conseguì l unità politica sotto il segno di una nuova religione monoteistica, l islam, e nel corso dei due secoli successivi estese i propri domini fino all Asia centrale, verso est, e su gran parte del bacino mediterraneo, verso ovest. L espansione araba e la diffusione della religione musulmana ebbero una profonda influenza sull economia, la società, l assetto politico e la cultura di un ampissima regione estesa tra Asia, Africa ed Europa. La religione delle tribù arabe Politeismo: forma di religione caratterizzata dalla venerazione di più divinità. L interno della Moschea Blu di Istanbul, costruita all inizio del XVII secolo. 244 Prima dell affermazione dell islam le tribù arabe professavano una religione di tipo politeistico. Ogni tribù adorava una serie di divinità spesso legate ai fenomeni naturali, come montagne e fonti d acqua (fondamentali per la sopravvivenza nel deserto), astri, pianeti e meteoriti, considerati sacri perché caduti dal cielo. Un meteorite è probabilmente anche la cosiddetta Pietra Nera, custodita ancora oggi alla Mecca in un edificio di forma cubica più volte ricostruito nei secoli, la Kaaba. Qui, ogni anno, i beduini provenienti da tutta la penisola si riunivano per venerare la sacra pietra, che secondo la tradizione era stata gettata sulla terra dal dio Hubal, detto Allah, cioè il dio per eccellenza , una delle divinità principali dei beduini. La Mecca era dunque il centro religioso più importante di tutta la penisola, ma ricopriva anche un rilevante ruolo economico, favorito dalla posizione che la vedeva all incrocio di frequentate vie di comunicazione e che ne faceva un importante polo commerciale. Il governo della città era infatti nelle mani di una potente classe di ricchi mercanti, appartenenti alla tribù dei Qurayshi.