chiave di lettura A partire dall’VIII secolo a.C., il mondo greco entrò in quella che gli storici hanno definito “età arcaica”. Oltre alla rinascita economica e culturale che segnò il periodo, fu fondamentale l’evoluzione politica e istituzionale, con la nascita di una forma di governo nuova, sconosciuta al Vicino Oriente e all’Egitto: la pólis. Sparta e Atene furono i due esempi più importanti di pólis. Sparta rimase sempre un regime oligarchico, mentre Atene conobbe, attraverso le riforme di Solone e la tirannide, un più profondo cambiamento politico e sociale che condusse, alla fine del VI secolo, con la riforma di Clistene, a una nuova forma di governo: la democrazia.