chiave di lettura Rispetto alle civiltà del Vicino Oriente e dell’Egitto, il continente europeo conobbe uno sviluppo molto più lento. Dopo l’affermazione delle prime civiltà megalitiche, fu dal mondo greco che partì un nuovo modello di società. La civiltà palaziale cretese e, successivamente, quella micenea dominarono a lungo le rotte mercantili grazie alla loro favorevole posizione al centro del Mediterraneo. Una serie di catastrofi naturali, assieme ad altri fattori, però, indebolì e poi pose fine a queste civiltà, dando il via a una lunga fase di crisi economica e sociale, nota come Medioevo ellenico.