attivamente 2 Unità 12.qxp_Layout 1 09/02/22 11:01 Pagina 287 7. Il sistema endocrino 7. il sistema endocrino Il sistema endocrino regola e controlla regola le speci che funzioni della vita, come la crescita e la riproduzione. Il sistema endocrino è formato dalle ghiandole endocrine, che producono gli ormoni e li immettono nel circolo sanguigno. Gli ormoni hanno caratteristiche diverse e ognuno di essi regola l attività a cui è destinato, denominato organo bersaglio. Nell organismo sono presenti anche altre ghiandole, come quelle esocrine, che riversano i loro prodotti nell apparato digerente (come le ghiandole salivari) o direttamente all esterno del corpo (come le ghiandole sudoripare). La ghiandola tiroide, a forma di farfalla, è situata nel collo attorno alla trachea e davanti alle quattro ghiandole paratiroidi. Le ghiandole surrenali, situate sulla parte superiore dei due reni, sono costituite da due parti: la midollare e la corticale. Il pancreas, posto nella parte posteriore dell addome, dietro lo stomaco, è una ghiandola lunga e sottile. Le ovaie sono le ghiandole del sistema riproduttivo femminile. L epi si, o ghiandola pineale, è situata nell encefalo, al di sotto del corpo calloso. L ipo si, o ghiandola pituitaria, posta alla base del cervello, ha la forma di una piccola gemma. Il timo è posto nella parte superiore del torace e produce la timosina, che interviene nella produzione dei linfociti importanti per il sistema immunitario. I testicoli sono le ghiandole del sistema riproduttivo maschile. 287