Gli autori e i testi

Gli autori e i testi Emilio Praga I viaggi Le difficoltà esistenziali Tra pittura e letteratura La scissione interiore LA VITA Emilio Praga nasce a Gorla, un borgo al tempo non ancora annesso a Milano (oggi un quartiere della città), nel 1839. Di famiglia benestante, si dedica agli studi pittorici e letterari, nonché ai viaggi, in Svizzera, Germania, Francia e Olanda, alla ricerca di soggetti per i suoi quadri. Nel 1859 è a Parigi, dove ha modo di entrare in contatto con le più recenti esperienze letterarie francesi e conoscere Henri Murger, Alfred de Musset, Baudelaire e altri ancora. Nel 1862 si sposa e ha un figlio, Marco, futuro commediografo di successo. L improvvisa morte del padre nel 1864, insieme con il dissesto degli affari di famiglia, segna l inizio delle sue difficoltà economiche. Dal 1865 è professore di Letteratura poetica al Regio Conservatorio di musica di Milano, ma svolge il suo lavoro in modo saltuario, assentandosi spesso dalle lezioni. Nel 1866 prende parte, insieme con Arrigo Boito, alla Terza guerra d indipendenza. Dedito all assenzio e agli stupefacenti, nel 1873 Praga si separa dalla moglie e gli viene impedito di vedere il figlio. Muore in miseria a Milano nel 1875, a soli trentasei anni. LE OPERE Noto come pittore (già nel 1859 espone a Brera quattro dipinti a olio), esordisce come poeta con la raccolta Tavolozza (1862), cui seguono Penombre (1864) e Fiabe e leggende (1867), mentre Trasparenze uscirà postuma nel 1878. I titoli dei suoi volumi di versi lasciano intuire l importanza, nel suo lavoro creativo, del rapporto tra pittura e poesia; scrive il critico Giuseppe Farinelli: «Combinò con i quadri liriche di colori e con le liriche quadri di paesaggi . anche autore di un romanzo, Memorie del presbiterio. Scene di provincia, completato dopo la sua morte dall amico Roberto Sacchetti (uscirà in volume nel 1881). Personalità scissa fra l attrazione per gli eccessi e gli stravizi da una parte e dall altra il richiamo della purezza e della religiosità infantili, sintomo di un insopprimibile ansia di assoluto, Praga è colui che «inaugura le tematiche proprie della Scapigliatura, con la ricerca di argomenti audaci e provocatori, la volontà di liberazione anarchica, la polemica anticlericale e antifemminile, l esaltazione dei piaceri dei sensi, la parodia della letteratura sentimentale di stampo romantico (Spera). Emilio Praga, Porto olandese, 1863. Milano, Galleria d Arte Moderna. 98 / IL SECONDO OTTOCENTO