Il magnifico viaggio - volume 5

95 100 105 110 115 120 125 130 135 seria del mondo. Secondo la costituzione era uno stato liberale, ma aveva un governo clericale.16 Il governo era clericale, ma lo spirito liberale regnava nel paese. Davanti alla legge tutti i cittadini erano uguali, non tutti però erano cittadini. C era un Parlamento, il quale faceva un uso così eccessivo della propria libertà che lo si teneva quasi sempre chiuso; ma c era anche un paragrafo per gli stati di emergenza che serviva a far senza del Parlamento, e ogni volta che tutti si rallegravano per il ritorno dell assolutismo la corona ordinava che si ricominciasse a governare democraticamente. Di tali vicende ne capitavano molte in Cacania, e fra le altre vi furono anche quei conflitti nazionali17 che attirarono giustamente la curiosità dell Europa e oggi son presentati in modo del tutto falso. Furono così violenti che per cagion loro la macchina dello stato s inceppava e s arrestava parecchie volte all anno, ma nei periodi intermedi e nelle pause di governo l armonia era mirabile e tutti facevan vista18 di nulla. E infatti non c era stato nulla di reale. Soltanto l ostilità di ogni uomo contro le aspirazioni d ogni altro uomo, che oggi ci trova tutti unanimi, nello stato di Cacania aveva precorso i tempi e s era perfezionato in un raffinatissimo cerimoniale, che avrebbe potuto ancora avere grandi conseguenze se il suo sviluppo non fosse stato troncato anzitempo da una catastrofe. Infatti non soltanto l avversione per il concittadino s era accresciuta fino a diventare un sentimento collettivo, ma anche la diffidenza verso sé stessi e il proprio destino aveva preso un carattere di profonda protervia.19 Si agiva in quel paese e talvolta fino ai supremi gradi della passione e alle sue conseguenze sempre diversamente da quel che si pensava, oppure si pensava in un modo e si agiva in un altro. Osservatori sprovveduti hanno scambiato ciò per cortesia o anche per una debolezza di quello che essi considerano il carattere austriaco. Ma si sono sbagliati; ed è sempre uno sbaglio spiegare le manifestazioni di un paese semplicemente con il carattere dei suoi abitanti. Perché l abitante di un paese ha almeno nove caratteri: carattere professionale, carattere nazionale, carattere statale, carattere di classe, carattere geografico, carattere sessuale, carattere conscio, carattere inconscio, e forse anche carattere privato; li riunisce tutti in sé, ma essi scompongono lui, ed egli non è in fondo che una piccola conca dilavata da tutti quei rivoli, che v entran dentro e poi tornano a sgorgarne fuori per riempire assieme ad altri ruscelletti una conca nuova. Perciò ogni abitante della terra ha ancora un decimo carattere, e questo altro non è se non la fantasia passiva degli spazi non riempiti; esso permette all uomo tutte le cose meno una: prender sul serio ciò che fanno i suoi altri nove caratteri e ciò che accade di loro; vale a dire, con altre parole, che gli vieta precisamente ciò che lo potrebbe riempire. Questo spazio che, bisogna ammetterlo, è difficile a descriversi, in Italia ha un colore e una forma diversi che in Inghilterra, perché ciò che ne risalta ha un altra forma e un altro colore, e tuttavia è uguale nell uno e nell altro luogo, appunto un vuoto spazio invisibile, entro il quale sta la realtà, come una piccola città d un gioco di costruzioni abbandonata dalla fantasia. Così era accaduto in Cacania, per quel che può apparir visibile agli occhi di tutti, e in questo la Cacania era lo stato più progredito del mondo, benché il mondo non lo sapesse ancora; era lo stato che ormai si limitava a seguire se stesso, vi si viveva 16 clericale: soggetto all influenza del cle- ro, cioè della Chiesa cattolica. 17 conflitti nazionali: conflitti tra le di- verse nazionalità presenti nell impero, che miravano a ottenere l indipendenza da Vienna. 18 facevan vista: facevano finta. 19 protervia: arroganza. IL GENERE / IL ROMANZO EUROPEO DEL PRIMO NOVECENTO / 731