Nell’incipit del romanzo il lettore viene immediatamente posto di fronte all’evento scatenante, dal quale deriverà una crisi esistenziale di enorme portata. Dopo il fulminante commento della moglie, nella vita di Vitangelo Moscarda nulla sarà più come prima, nemmeno il suo nome.
T10 - Mia moglie e il mio naso
T10
Mia moglie e il mio naso
Uno, nessuno e centomila, libro I, cap. 1
Audiolettura
«Che fai?», mia moglie mi domandò, vedendomi insolitamente indugiare davanti
allo specchio.
«Niente», le risposi, «mi guardo qua, dentro il naso, in questa narice. Premendo,
avverto un certo dolorino».
5 Mia moglie sorrise e disse:
«Credevo ti guardassi da che parte ti pende».
Mi voltai come un cane a cui qualcuno avesse pestato la coda:
«Mi pende? A me? Il naso?».
E mia moglie, placidamente:
10 «Ma sì, caro. Guàrdatelo bene: ti pende verso destra».
Avevo ventotto anni e sempre fin allora ritenuto il mio naso, se non proprio bello,
almeno molto ▶ decente, come insieme tutte le altre parti della mia persona. Per cui
m’era stato facile ammettere e sostenere quel che di solito ammettono e sostengono
tutti coloro che non hanno avuto la sciagura di sortire un corpo deforme: che
15 cioè sia da sciocchi invanire1 per le proprie fattezze. La scoperta improvvisa e inattesa
di quel difetto perciò mi stizzì come un immeritato castigo.
Vide forse mia moglie molto più addentro di me in quella mia stizza e aggiunse
subito che, se riposavo nella certezza d’essere in tutto senza mende,2 me ne
levassi pure, perché, come il naso mi pendeva verso destra, così…
20 «Che altro?».
Eh, altro! altro! Le mie sopracciglia parevano sugli occhi due accenti circonflessi,
^ ^, le mie orecchie erano attaccate male, una più sporgente dell’altra; e altri
difetti…
«Ancora?».
25 Eh sì, ancora: nelle mani, al dito mignolo; e nelle gambe (no, storte no!), la
destra, un pochino più arcuata dell’altra: verso il ginocchio, un pochino.
Dopo un attento esame dovetti riconoscere veri tutti questi difetti. E solo allora,
scambiando certo per dolore e avvilimento la maraviglia che ne provai subito
dopo la stizza, mia moglie per consolarmi m’esortò a non affliggermene poi tanto,
30 ché anche con essi, tutto sommato, rimanevo un bell’uomo.
Sfido a non irritarsi, ricevendo come generosa concessione ciò che come diritto
ci è stato prima negato. Schizzai un velenosissimo «grazie» e, sicuro di non
aver motivo né d’addolorarmi né d’avvilirmi, non diedi alcuna importanza a quei
lievi difetti, ma una grandissima e straordinaria al fatto che tant’anni ero vissuto
35 senza mai cambiar di naso, sempre con quello, e con quelle sopracciglia e quelle
orecchie, quelle mani e quelle gambe; e dovevo aspettare di prender moglie per
aver conto che li avevo difettosi.
«Uh che maraviglia! E non si sa, le mogli? Fatte apposta per scoprire i difetti
del marito».
40 Ecco, già – le mogli, non nego. Ma anch’io, se permettete, di quei tempi ero
fatto per sprofondare, a ogni parola che mi fosse detta, o mosca che vedessi volare,
in abissi di riflessioni e considerazioni che mi scavavano dentro e bucheravano3
giù per torto e sù per traverso lo spirito, come una tana di talpa; senza che di fuori
ne paresse nulla.
45 «Si vede», voi dite, «che avevate molto tempo da perdere».
No, ecco. Per l’animo in cui mi trovavo. Ma del resto sì, anche per l’ozio, non
nego. Ricco, due fidati amici, Sebastiano Quantorzo e Stefano Firbo, badavano ai
miei affari dopo la morte di mio padre; il quale, per quanto ci si fosse adoperato
con le buone e con le cattive, non era riuscito a farmi concludere mai nulla; tranne
50 di prender moglie, questo sì, giovanissimo; forse con la speranza che almeno
avessi presto un figliuolo che non mi somigliasse punto; e, pover’uomo, neppur
questo aveva potuto ottenere da me.
E non già, badiamo, ch’io opponessi volontà a prendere la via per cui mio
padre m’incamminava. Tutte le prendevo. Ma camminarci, non ci camminavo. Mi
55 fermavo a ogni passo; mi mettevo prima alla lontana, poi sempre più da vicino
a girare attorno a ogni sassolino che incontravo, e mi maravigliavo assai che gli
altri potessero passarmi avanti senza fare alcun caso di quel sassolino che per me
intanto aveva assunto le proporzioni d’una montagna insormontabile, anzi d’un
mondo in cui avrei potuto senz’altro domiciliarmi.
60 Ero rimasto così, fermo ai primi passi di tante vie, con lo spirito pieno di mondi,
o di sassolini, che fa lo stesso. Ma non mi pareva affatto che quelli che m’erano
passati avanti e avevano percorso tutta la via, ne sapessero in sostanza più di me.
M’erano passati avanti, non si mette in dubbio, e tutti braveggiando4 come tanti
cavallini; ma poi, in fondo alla via, avevano trovato un carro: il loro carro; vi erano
65 stati attaccati con molta pazienza, e ora se lo tiravano dietro. Non tiravo nessun
carro, io; e non avevo perciò né briglie né paraocchi; vedevo certamente più di
loro; ma andare, non sapevo dove andare.
Ora, ritornando alla scoperta di quei lievi difetti, sprofondai tutto, subito, nella
riflessione che dunque – possibile? – non conoscevo bene neppure il mio stesso
70 corpo, le cose mie che più intimamente m’appartenevano: il naso, le orecchie, le
mani, le gambe. E tornavo a guardarmele per rifarne l’esame.
Cominciò da questo il mio male. Quel male che doveva ridurmi in breve in
condizioni di spirito e di corpo così misere e disperate che certo ne sarei morto o
impazzito, ove in esso medesimo non avessi trovato (come dirò) il rimedio che
75 doveva guarirmene.
DENTRO IL TESTO
I contenuti tematici
Come può, dopo un veloce scambio di battute con la moglie, sgretolarsi d’improvviso l’immagine che fino a questo momento Vitangelo Moscarda ha avuto di sé? Il naso – quel naso da sempre uguale a sé stesso, secondo il protagonista – viene sottoposto casualmente a un’analisi minuziosa e disgregante che, estesa ad altre parti del corpo, finisce per travolgere l’intera esistenza del protagonista, smantellando uno dopo l’altro i tratti della sua persona sociale.
Quest’inezia, questo difetto marginale, non compromette la piacevolezza dell’insieme (anche con essi, tutto sommato, rimanevo un bell’uomo, r. 30); eppure l’effetto è enorme, sproporzionato rispetto alla causa. Quel che sconvolge Vitangelo è il riconoscersi da sempre cieco di fronte a ciò che più di tutto si dovrebbe conoscere: sé stessi, almeno nella veste esteriore del proprio corpo (le cose mie che più intimamente m’appartenevano: il naso, le orecchie, le mani, le gambe, rr. 70-71). Come appare davvero, all’esterno, la forma della nostra persona? La risposta di Pirandello è semplice ma devastante: in un’ottica relativista, ognuno vede e sente con i “propri” occhi e le “proprie” orecchie, attraverso il filtro di una soggettività che deforma il reale. Nessuno ha ragione e nessuno ha torto; per questo non può esserci “un solo” naso di Moscarda: esso è moltiplicato dagli sguardi degli altri, in un relativismo senza fine.
Si innesca così un meccanismo di riflessioni corrosive che sradicheranno, passo dopo passo, ogni certezza pazientemente costruita e depositata nel repertorio delle forme della vita sociale. Vitangelo Moscarda si è “infettato” irrimediabilmente (Cominciò da questo il mio male, r. 72): il pungolo dell’analisi – un’analisi spietata e minuziosa – non lo abbandonerà più, fino a quando, nel prosieguo del romanzo, anche l’ultimo tassello della propria identità (il suo nome) non finirà fra le macerie del vecchio io.
Solo alla fine di questo percorso difficile e doloroso si offrirà una speranza di salvezza, come a dire che unicamente distruggendo l’immagine stereotipata del proprio io è possibile rinascere a una nuova vita. La presunta malattia mentale di Moscarda diviene così fonte di guarigione: Quel male che doveva ridurmi in breve in condizioni di spirito e di corpo così misere e disperate che certo ne sarei morto o impazzito, ove in esso medesimo non avessi trovato (come dirò) il rimedio che doveva guarirmene (rr. 72-75).
Le scelte stilistiche
La narrazione in prima persona, che permette all’autore di alternare racconto e riflessione, sfocia in una sorta di “flusso di coscienza” adatto alla forma teatrale. Il narratore, per esempio, si rivolge incessantemente a un pubblico chiamato all’ascolto («Si vede», voi dite, «che avevate molto tempo da perdere», r. 45): il monologo di Moscarda appare più un soliloquio recitato da un attore sul palcoscenico che una confessione intima che lasci emergere il subconscio della voce narrante.
Il dialogo immaginario con un gruppo di interlocutori (sempre definiti con il voi) conduce direttamente al centro della poetica pirandelliana, portando a riconoscere che la scoperta di Moscarda non è un fatto privato, ma la rappresentazione universale di una macroscopica crisi d’identità, da cui nessuno può sfuggire.
VERSO LE COMPETENZE
Comprendere
1 In quale atteggiamento è sorpreso Vitangelo Moscarda quando la moglie gli pone la fatidica domanda Che fai (r. 1)?
2 Al protagonista vengono fatti notare difetti fisici che non aveva mai visto prima. Come reagisce, in un primo momento?
3 Quali informazioni si possono ricavare sulla vita privata di Moscarda da queste prime pagine del romanzo (amicizie, lavoro, legami familiari)?
ANALIZZARE
4 Individua le parole e le espressioni appartenenti a un lessico semplice e quotidiano.
INTERPRETARE
5 Perché la banale considerazione sul naso che pende verso destra (r. 10) innesca una reazione a catena dagli esiti catastrofici? Quanto influiscono le naturali inclinazioni del protagonista su questa crisi dalla portata universale? Si tratta solo della reazione di un uomo permaloso o di qualcosa di più complesso?
sviluppare il lessico
6 Nel testo che hai letto sono numerosissimi i pronomi, anche in forma enclitica: per ciascuna delle seguenti voci verbali, spiega a cosa essi si riferiscono.
• affliggermene (r. 29) • camminarci (r. 54) • guardarmele (r. 71) • rifarne (r. 71) • guarirmene (r. 75)
Educazione CIVICA – Spunti di realtà
L’evento scatenante della crisi di Vitangelo Moscarda è vicino al vissuto quotidiano di ciascuno di noi. L’esposizione al giudizio altrui si è moltiplicata oggi, con la diffusione dei social network, in modo esponenziale. Nelle reti sociali virtuali, potenzialmente infinite, l’immagine dell’io risulta scissa in modo ancora più drastico di quanto Pirandello avesse ipotizzato.
• Anche tu sei sensibile al giudizio degli altri? Come reagisci quando l’immagine di te che ti sei costruito mentalmente viene messa in discussione dai commenti (anche virtuali) di chi ti osserva? Scrivi un testo espositivo di circa 25 righe.
Il magnifico viaggio - volume 5
Dal secondo Ottocento al primo Novecento