INTRECCI ARTE - L’architettura romantica

intre cci ARTE A S Sir Horace Jones e Sir John Wolfe Barry, Tower Bridge, 1886-1894. Londra. L architettura romantica Tra eclettismo e Neogotico L arte e l architettura del primo Ottocento sviluppano un interesse verso il cosiddetto storicismo, ossia il recupero di forme d arte del passato e dei loro relativi stili: in questo contesto assume un peculiare rilievo il revival dell arte gotica. Si tratta di un recupero formale ma anche soprattutto nelle intenzioni degli architetti dell inizio del XIX secolo di un ritorno morale : è infatti nel Medioevo gotico europeo che si erano formate le identità nazionali, e recuperare l arte inglese e francese del Duecento e del Trecento sia restaurando antichi edifici, sia costruendo dal nulla significa ricordare le origini di queste nazioni. Il Neogotico inglese Il Neogotico (o Gothic Revival) conosce una grande fortuna in Gran Bretagna: uno dei primi esempi in tal senso, emblematico anche dal punto di vista letterario, è Strawberry Hill House, una villa costruita nei pressi di Londra dallo scrittore Horace Walpole (17171797), autore del romanzo gotico Il Castello di Otranto (1764). A partire dal 1749, Walpole rimodella un edificio preesistente aggiungendo torri, merlature e soprattutto un elaborata decorazione interna che do- 26 / IL PRIMO OTTOCENTO T Horace Walpole, Biblioteca della Strawberry Hill House, 1754. Londra. veva creare un perfetto fondale per la sua ricca collezione antiquaria, secondo uno stile unico, eccentrico ed eclettico, che non manca di riferimenti all arte medievale ma anche orientale. Nella biblioteca, il disegno e la decorazione delle librerie derivano dalle porte laterali del coro della cattedrale londinese di St. Paul, mentre il camino è decorato sul modello di una delle sepolture trecentesche dell abbazia di Westminster, con una fortunata commistione tra elementi gotici e dettagli di gusto cimiteriale.