Il magnifico viaggio - volume 4

William Blake, Il primo giorno. Frontespizio, tavola 1, da Europa, una profezia, Lambeth, 1794. New York, The Pierpont Morgan Library. William Blake, Il fantasma di una pulce, 1818-1820. Londra, Tate Gallery. Il legame con la scienza Europe. A Prophecy (Europa, una profezia), un allegoria della situazione politica europea che vorrebbe mettere in guardia sulle terribili conseguenze della guerra. L opera, che mescola versi settenari e illustrazioni, si apre con l immagine della creazione, dove un Dio terribile e muscoloso appare in un disco luminoso che spezza l oscurità. Se la religione sembra non dare più certezze consolatorie, nemmeno la scienza pare offrire prospettive rassicuranti: in un monotipo, ossia un incisione a cui successivamente sono applicati colori ad acquerello, Blake rappresenta il grande fisico e matematico inglese Isaac Newton. Nudo e concentrato, sta disegnando su un foglio con l aiuto di un compasso: il pensiero scientifico e i suoi confini, legati all analisi del mondo visibile e naturale, sembrano all artista qualcosa di riduttivo, una sorta di prigione per l immaginazione. Le linee dure e gli angoli taglienti del profilo di Newton suggeriscono che l uomo non è in grado di vedere oltre il suo compasso, mentre dietro di lui la roccia colorata è una metafora dello slancio creativo, verso cui lo scienziato sembra essere completamente cieco. L illustrazione delle opere poetiche A Lambeth, un villaggio alle porte di Londra, Blake dal 1791 scrive soprattutto opere poetiche, tra cui Le visioni John Varley artista e astrologo racconta che il suo amico Blake un giorno ebbe la visione di un fantasma di una pulce che gli apparve come una figura mostruosa, metà uomo e metà belva, con la lingua fuori dalla bocca e una coppa tra le mani per raccogliere il sangue succhiato. Il fantasma visitò Blake in una seconda occasione, quando fu realizzato il dipinto, a pennellate veloci che mescolano oro e tempera. L artista sembra dirci che la pulce è lo spirito umano, assetato di sangue fino all eccesso, che proprio per le sue caratteristiche negative è confinato in un corpo mostruoso. LA CORRENTE / LA POESIA ROMANTICA IN EUROPA / 189