Il magnifico viaggio - volume 4

ANALISI ATTIVA L origine della civiltà I contenuti tematici La transizione al v. 91 (Dal dì che nozze e tribunali ed are) segna un deciso allargamento di prospettiva: la riflessione sul ciclo ininterrotto della natura e sul desiderio di sfuggirgli mediante il sepolcro lascia il posto all affermazione del significato della tomba come istituzione e valore storico, all interno di un discorso che trascende la sfera del sentimento e del lutto privato per estendersi a una dimensione storica e collettiva. I sepolcri non parlano solo al cuore del singolo, ma anche al popolo intero, ai popoli del presente e del futuro, diventando oggetto di culto non solo religioso ma anche laico e concreto richiamo, monumento in senso letterale ( ciò che ammonisce , dal latino moneo), ai valori sociali e civili che rischiano continuamente di perdersi. Procedendo avanti e indietro nel tempo, Foscolo abbraccia diversi luoghi ed epoche storiche per riconoscere nella sepoltura il simbolo di una conquistata umanità. Sulla scorta delle indicazioni di Giambattista Vico, egli identifica il culto dei defunti come momento costitutivo della nascita della civiltà: esso fa parte di quel complesso di rituali (sintetizzato dal poeta nelle istituzioni del matrimonio, della giustizia e del culto religioso) che porta l uomo a emanciparsi dal suo primitivo stato ferino. I monumenti funebri furono ideati per custodire e tramandare nei secoli la memoria stessa di un popolo e i suoi contenuti etici, creando nell animo umano il valore supremo della pietà . Anche grazie a essi le umane belve, finalmente addomesticate dalle virtù condivise all interno della società, sono diventate pietose (v. 92). 1. Quali sono le istituzioni a cui fanno riferimento nozze e tribunali ed are? Perché sono così importanti per la civiltà? Che figura retorica ha usato qui l autore? 2. Quali funzioni avevano, nell antichità, le tombe? Le epoche e le tombe Come sul piano privato, però, anche su quello pubblico il valore della sepoltura non è sempre lo stesso. Nel corso dei secoli e nei vari paesi il culto dei morti ha assunto aspetti e caratteristiche diverse. Nel passarle in rassegna senza un ordine cronologico, il poeta individua quattro esempi: il primo, quello cristiano di epoca medievale, è visto negativamente, come manifestazione del brutto, del lugubre e del venale (si veda il riferimento al pagamento delle messe di suffragio, la venal prece del v. 113, in cui si coglie anche la polemica razionalista contro la superstizione); il secondo e il terzo, valutati positivamente, celebrano la semplicità e la serenità delle necropoli antiche e dei cimiteri inglesi; il quarto riporta infine alla situazione dell Italia contemporanea, dove i sepolcri hanno perso ogni funzione civile riducendosi a tetra manifestazione di opulenza e di potere. 3. Quali termini sottolineano il disgusto di Foscolo nei confronti delle sepolture medievali? 4. Quali elementi erano presenti nei cimiteri antichi? 5. Che cosa intende l autore con l espressione pietosa insania (v. 130)? L immagine eroica del poeta Il passaggio dalla realtà inglese idealizzata a quella italiana priva di virtù civili è sottolineato da un ulteriore transizione avversativa (Ma ove dorme il furor d inclite gesta, v. 137). Alle nobiltà italiane, metaforicamente già sepolte in vita nelle loro dimore sfarzose, il poeta contrappone l immagine eroica di sé stesso, sottolineata dal plurale maiestatico in posizione di rilievo, all inizio di un enjambement (A noi / morte apparecchi, vv. 145-146). Collocando la propria figura al centro tra i maestri Parini e Alfieri (troveremo quest ultimo nella terza parte del carme), Foscolo si pone in antitesi con il dotto e il ricco ed il patrizio vulgo (v. 142), rivendicando la propria indipendenza intellettuale e augurandosi di trovare riposo in una semplice tomba, che possa ricordarlo agli amici e ai congiunti: a loro il poeta non potrà certo lasciare di tesori eredità (v. 149), ma solo caldi / sensi e di liberal carme l esempio (vv. 149-150), vale a dire la memoria di un uomo che ha vissuto fortemente e molto sofferto e che ha trasmesso con la sua opera un esempio di libertà poetica e di intensa partecipazione affettiva. 120 / IL PRIMO OTTOCENTO