T6 - Marzo 1821

Soffermati sull’arida sponda

vòlti i guardi al varcato Ticino,

tutti assorti nel novo ▶ destino,

certi in cor dell’antica virtù,

5      han giurato: Non fia che quest’onda

scorra più tra due rive straniere;

non fia loco ove sorgan barriere

tra l’Italia e l’Italia, mai più!

L’han giurato: altri forti a quel giuro

10    rispondean da fraterne contrade,

affilando nell’ombra le spade

che or levate scintillano al sol.

Già le destre hanno strette le destre;

già le sacre parole son porte;

15    o compagni sul letto di morte,

o fratelli su libero suol.

Chi potrà della gemina Dora,

della Bormida al Tanaro sposa,

del Ticino e dell’Orba selvosa

20    scerner l’onde confuse nel Po;

chi stornargli del rapido Mella

e dell’Oglio le miste correnti,

chi ritorgliergli i mille torrenti

che la foce dell’Adda versò,

25    quello ancora una gente risorta

potrà scindere in volghi spregiati,

e a ritroso degli anni e dei fati,

risospingerla ai prischi dolor;

una gente che libera tutta

30    o fia serva tra l’Alpe ed il mare;

una d’arme, di lingua, d’altare,

di memorie, di sangue e di cor.

Con quel volto sfidato e dimesso,

con quel guardo atterrato ed incerto

35    con che stassi un mendico sofferto

per mercede nel suolo stranier,

star doveva in sua terra il Lombardo:

l’altrui voglia era legge per lui;

il suo fato un segreto d’altrui;

40    la sua parte servire e tacer.

O stranieri, nel proprio retaggio

torna Italia e il suo suolo riprende;

o stranieri, strappate le tende

da una terra che madre non v’è.

45    Non vedete che tutta si scote,

dal Cenisio alla balza di Scilla?

Non sentite che infida vacilla

sotto il peso de’ barbari piè?

O stranieri! Sui vostri stendardi

50    sta l’obbrobrio d’un giuro tradito;

un giudizio da voi proferito

v’accompagna a l’iniqua tenzon;

voi che a stormo gridaste in quei giorni:

Dio rigetta la forza straniera;

55    ogni gente sia libera e pèra

della spada l’iniqua ragion.

Se la terra ove oppressi gemeste

preme i corpi de’ vostri oppressori,

se la faccia d’estranei signori

60    tanto amara vi parve in quei dì;

chi v’ha detto che sterile, eterno

saria il lutto dell’itale genti?

Chi v’ha detto che ai nostri lamenti

saria sordo quel Dio che v’udì?

65    Sì, quel Dio che nell’onda vermiglia

chiuse il rio che inseguiva Israele,

quel che in pugno alla maschia Giaele

pose il maglio ed il colpo guidò;

quel che è Padre di tutte le genti,

70    che non disse al Germano giammai:

Va’, raccogli ove arato non hai;

spiega l’ugne; l’Italia ti do.

Cara Italia! dovunque il dolente

grido uscì del tuo lungo servaggio;

75    dove ancor dell’umano lignaggio

ogni speme deserta non è:

dove già libertade è fiorita,

dove ancor nel segreto matura,

dove ha lacrime un’alta sventura,

80    non c’è cor che non batta per te.

Quante volte sull’alpe spïasti

l’apparir d’un amico stendardo!

Quante volte intendesti lo sguardo

ne’ deserti del duplice mar!

85    Ecco alfin dal tuo seno sboccati,

stretti intorno ai tuoi santi colori,

forti, armati dei propri dolori,

i tuoi figli son sorti a pugnar.

Oggi, o forti, sui volti baleni

90    il furor delle menti segrete:

per l’Italia si pugna, vincete!

Il suo fato sui brandi vi sta.

O risorta per voi la vedremo

al convito dei popoli assisa,

95    opiù serva, più vil, più derisa

sotto l’orrida verga starà.

Oh giornate del nostro riscatto!

Oh dolente per sempre colui

che da lunge, dal labbro d’altrui,

100 come un uomo straniero, le udrà!

Che a’ suoi figli narrandole un giorno,

dovrà dir sospirando: «io non c’era»;

che la santa vittrice bandiera

salutata quel dì non avrà.

I contenuti tematici

Il componimento presenta una struttura chiaramente tripartita. Nella prima sezione (vv. 1-40) il poeta immagina che le truppe piemontesi abbiano superato il Ticino per congiungersi a quelle dei patrioti lombardi, tratta il tema dell’Unità nazionale, offre un’efficace definizione di nazione (una d’arme, di lingua, d’altare, / di memorie, di sangue e di cor, vv. 31-32) e conclude ricordando il passato (ma in realtà, quando scrive, ciò è ancora il presente) di soggezione delle genti lombarde al dominio austro-ungarico. Nella seconda parte (vv. 41-72) apostrofa gli austriaci accusandoli dei soprusi da loro commessi in Italia, soprattutto alla luce della passata lotta per la libertà del loro popolo ai tempi delle guerre napoleoniche; afferma poi che il dominio straniero su una terra che dovrebbe invece essere libera non corrisponde al volere divino. La terza parte (vv. 73-104) contiene l’incitamento al popolo italiano a lottare per l’indipendenza, rendendosi così artefice del proprio destino. Nell’ultima strofa, in particolare, il poeta si proietta nel futuro, immaginando il rammarico di coloro che non avranno partecipato in prima persona alla lotta di liberazione e ne sentiranno solamente parlare, come se fossero stranieri, non avendo condiviso con gli altri patrioti la gioia di un combattimento glorioso.

Manzoni scrive questi versi nel 1821, quando gli ideali di libertà si erano diffusi tra tutti i popoli europei ed erano nate un po’ dappertutto le società segrete, che si proponevano di liberare i popoli oppressi dal dominio straniero mediante azioni insurrezionali. L’autore afferma che l’ora dell’unità della nazione è finalmente scoccata e che chi si oppone a questo percorso storico si contrappone, di fatto, alla stessa volontà divina.

Il punto centrale dell’ode è infatti costituito dall’affermazione che Dio è Padre di tutte le genti (v. 69) e, come tale, non ha mai autorizzato alcun popolo a opprimerne e a sfruttarne altri. Come gli austriaci avevano avuto ragione a difendere la propria libertà combattendo contro Napoleone, così anche gli italiani ora combattono per una causa giusta, mentre chi li opprime ha tradito quei valori di libertà che solo pochi anni prima aveva solennemente proclamato. Da qui la dedica a Teodoro Koerner, poeta ed eroe dell’indipendenza germanica, morto combattendo a Lipsia per l’autonomia della sua nazione.

Manzoni sente il cristianesimo come religione dell’amore e della fratellanza tra gli uomini, cioè come il credo della libertà politica e morale di tutti. Il tema patriottico viene così svolto alla luce di una precisa visione etica e religiosa.

Le scelte stilistiche

L’ode Marzo 1821 è uno dei migliori esempi della produzione patriottica del Risorgimento. Ha scritto il critico Francesco De Sanctis: «Non è solo un inno di guerra agli Italiani, ma un richiamo a tutte le nazioni civili; la parola del Poeta è indirizzata agli Italiani e ai Tedeschi insieme. In tanta concitazione di animi non gli esce una sola parola di odio, di vendetta, di bassa passione».

Si tratta, di fatto, di una poesia parenetica, volta cioè a esortare i lettori nella direzione dell’impegno civile-militare e della condivisione dei valori civili che ne stanno alla base. Da qui la necessità di raggiungere un tono di alta e solenne eloquenza: ciò avviene tramite l’utilizzo di diversi espedienti retorici, come le interiezioni (Oh giornate del nostro riscatto!, v. 97; Oh dolente [...] le udrà!, vv. 98-100) e le apostrofi (O stranieri, vv. 41 e 49; Cara Italia!, v. 73; o forti, v. 89). La stessa scelta dei decasillabi è quella di un metro martellante e marziale, quasi da marcia militare. L’aggettivazione tende a evidenziare il contrasto tra la visione provvidenziale (che vuole la libertà della nazione italiana) e la realtà di soggezione sopportata dal paese fino a quel momento: si vedano, per esempio, sfidato e dimesso (v. 33), atterrato ed incerto (v. 34), sofferto (v. 35) ecc.

COMPRENDERE

1 Sintetizza il contenuto dell’ode in circa 10 righe.

2 Qual è il novo destino (v. 3) che attende i piemontesi?

3 Di chi potrebbe essere l’amico stendardo del v. 82?

4 Che cos’è il furor delle menti segrete (v. 90)?

ANALIZZARE

5 Oltre alle interiezioni e alle apostrofi, altri espedienti volti a sostenere il tono elevato del componimento sono le interrogative retoriche, le anafore, i parallelismi, i chiasmi, le personificazioni. Trovane esempi nel testo completando la tabella.

6 Quale figura retorica troviamo nella frase Se la terra ove oppressi gemeste / preme i corpi de’ vostri oppressori (vv. 57-58)?

7 Evidenzia i passi in cui la visione politica e quella religiosa si intrecciano e si confermano a vicenda.

INTERPRETARE

8 I critici hanno notato in questo testo l’accostamento inatteso di parole normalmente tra loro lontane: per esempio, al v. 87, armati dei propri dolori. Spiega il significato di tale espressione, apparentemente paradossale, alla luce della situazione storica descritta da Manzoni in questa poesia.

Dibattito in classe

9 Confronta l’ode con il Canto degli italiani di Goffredo Mameli (▶ p. 235): quali sono le somiglianze e le differenze? Secondo te, anche Marzo 1821 avrebbe potuto essere scelto come inno nazionale? perché? Discutine in classe.