Alle origini dell epica | UNIT 2 315 il tutto assomiglia alle libellule che sorvolano il fiume il loro sguardo si rivolge al sole, e subito non c è più nulla . Epopea classica, tavola X, vv. 212-278, 304-317, trad. di G. Pettinato, Rusconi, Milano 1992 A tu per tu con il testo Hai mai fantasticato di parlare con un extraterrestre per ottenere da lui notizie su eventuali forme di vita presenti in altri pianeti oppure per avere rivelazioni sul senso stesso della vita umana? A muovere Gilgamesh nel suo viaggio è una simile ansia di sapere, unita al desiderio di sconfiggere il potere misterioso e inesorabile della morte. In ogni epoca l essere umano ha cercato di dare una risposta a questi grandi interrogativi, immaginando diverse possibilità: per esempio, alcune civiltà hanno creato il mito dell elisir di lunga vita o di eterna giovinezza. Anche ammettendo che possa esistere una simile bevanda prodigiosa, probabilmente le domande non si esaurirebbero tanto facilmente. Come potrebbe essere una vita terrena protratta all infinito? La consapevolezza di disporre di un tempo non più misurabile secondo i nostri criteri non creerebbe forse un insopportabile noia? L alchimia nasce intorno al I secolo d.C. in Egitto e si configura come un insieme di diverse discipline, quali la chimica, la fisica, la metallurgia, la medicina e la filosofia. Scopo principale di quest arte è la ricerca della pietra filosofale, un favoloso materiale che avrebbe dovuto possedere tre proprietà: fornire un elisir di lunga vita in grado di rendere immortali e di guarire qualsiasi malattia; rendere onniscienti, ovvero capaci di conoscere qualsiasi cosa del passato e del futuro; trasformare in oro qualsiasi tipo di metallo. Jan Van der Straet (detto Giovanni Stradano), Il laboratorio dell alchimista, 1570. 50 80079D_48P1013_INTE_BAS@0050.pgs 17.12.2019 13:20