1. LA VITA E LE OPERE

Christopher Richard Wynne Nevinson, Trincee allagate sul fiume Yser, 1916. 1. LA VITA E LE OPERE I primi anni in Egitto Giuseppe Ungaretti nasce nel 1888 ad Alessandria d Egitto da genitori di origine lucchese. Quando ha solo due anni il padre, emigrato per lavorare come operaio al canale di Suez, muore per un incidente. La madre, donna energica, gestisce un forno in un quartiere alla periferia della città, ai confini del deserto. Ad Alessandria, città allora cosmopolita e animata grazie al vivace porto, Ungaretti frequenta un ottima scuola svizzera, nella quale apprende il francese. Da Parigi al fronte Nel 1912 si imbarca su una nave alla volta dell Europa, che non ha mai visto. Soggiorna per qualche mese a Firenze e a Roma, dopodiché si stabilisce a Parigi, dove frequenta l Università della Sorbona, circoli culturali, ma anche caffè e bistrot, nei quali stringe amicizia con i migliori intellettuali e artisti d avanguardia della sua generazione, come il poeta Guillaume Apollinaire e i pittori Amedeo Modigliani e Pablo Picasso. Quando scoppia la Grande guerra si schiera a favore dell intervento italiano, e decide di arruolarsi nell esercito come volontario. Scrive in una lettera del 1914: «Sono un estraneo. Dappertutto. Mi distruggerò al fuoco della mia desolazione? E se la guerra mi consacrasse italiano? Il medesimo entusiasmo, i medesimi rischi, il medesimo eroismo, la medesima vittoria . Alla fine del 1915, semplice fante, è nelle trincee del Carso, di fronte agli austriaci. La realtà tragica e orribile della guerra gli ispira i versi della prima raccolta, Il porto sepolto, che esce alla fine del 1916. Tra le due guerre Dopo aver combattuto nel 1918 sul fronte orientale francese, all indomani dell armistizio Ungaretti torna a Parigi, dove lavora nell ufficio stampa del ministero degli Esteri, e sposa Jeanne Dupoix: dal matrimonio nascono Anna Maria, detta 385