La sintesi

I SAPERI FONDAMENTALI Agostino LA SINTESI Audio RIPASSO LA VITA Nato a Tagaste (nell odierna Algeria) nel 354 da madre cristiana e padre pagano, Aurelio Agostino aderisce alla dottrina manichea e insegna retorica a Cartagine. A Milano ottiene la cattedra di eloquenza e segue la predicazione di Ambrogio; si converte al cristianesimo (386) e viene battezzato. Dopo la morte della madre, torna in Africa e inizia una vita comunitaria; diventa vescovo di Ippona (396), combatte varie eresie e conforta la popolazione durante l invasione dei Vandali. Muore nel 430. LE OPERE La vasta produzione letteraria agostiniana comprende opere di diversa natura: autobiografiche e introspettive (Confessiones, Soliloquia), filosofiche (come il De doctrina Christiana), apologetiche (De civitate Dei), dottrinarie (De Trinitate), morali (per esempio i Sermones), polemiche (contro il manicheismo, lo scisma donatista e il pelagianesimo), esegetiche, nonché un epistolario di 217 lettere. Con un titolo che rimanda sia all ammissione di colpevolezza sia alla professione di fede, le Confessiones riassumono le tappe dell itinerario spirituale di Agostino verso la conversione (libri I-IX) e offrono meditazioni filosofiche che celebrano la grandezza di Dio e rispecchiano sul piano teorico le vicende autobiografiche (libri X-XIII). L opera è il risultato dell intreccio delle culture classica, biblica e cristiana nella personalità dell autore: nel testo, ai riferimenti all Antico e al Nuovo Testamento si uniscono richiami agli autori latini. Nel De civitate Dei Agostino si dedica alla difesa dei cristiani e alla dimostrazione dell eterna gloria della città di Dio: la pars destruens del trattato (libri I-X) è una critica del paganesimo, mentre la pars construens (libri XI-XXII) loda la civitas Dei, opposta a quella terrena; il credente è un pellegrino che, procedendo verso la città di Dio, deve mantenere una condotta integerrima nella sua vita secolare. L opera punta a confermare l assoluta verità del cristianesimo nell ambito della filosofia della storia. LO STILE Agostino modula lo stile in base al pubblico cui si rivolge: nelle Confessiones il periodare è franto e ricco di interrogative e figure retoriche, nel De civitate Dei prevale invece la concinn tas ciceroniana. Se le opere dogmatiche presentano uno stile alto, i Sermones adoperano espressioni popolari e un lessico tipico della lingua d uso. Il latino cristiano di Agostino è caratterizzato da frequenti contaminazioni dall ebraico e dal greco (traslitterazioni, influenze sintattiche) e da riqualificazioni semantiche di vocaboli già in uso. 793