PERCORSI TEMATICI - Il viaggio, l’esilio

PERCORSI TEMATICI Il viaggio, l esilio L epica del viaggio La letteratura occidentale nasce con il racconto di un viaggio: il lungo ritorno a casa di Odìsseo, durato dieci anni e narrato da Omero in uno dei due poemi epici che sono all origine della tradizione letteraria greca. Lo stesso tòpos attraversa tutta la letteratura europea fino a uno dei massimi capolavori del romanzo novecentesco, l Ulisse dello scrittore irlandese James Joyce (1882-1941); ma racconto di un viaggio sono anche la Commedia di Dante, il Milione di Marco Polo, l Orlando furioso di Ludovico Ariosto, il Don Chisciotte dello spagnolo Miguel de Cervantes (1547-1616), I promessi sposi di Alessandro Manzoni, Cuore di tenebra dell inglese Joseph Conrad (1857-1924), per citare solo alcuni degli esempi più famosi. Il tema di una missione da compiere, che richiede di percorrere un itinerario più o meno prestabilito, è destinato a rimanere centrale e ad avere una funzione strutturale nel genere epico, fino alle sue incarnazioni contemporanee: pensiamo per esempio a un opera di narrativa come Il Signore degli Anelli del filologo e scrittore inglese J.R.R. Tolkien (1892-1973). 568 Nella letteratura latina, la missione per antonomasia è quella di Enea, protagonista del poema virgiliano ( Testo PLUS ): per portarla a termine, egli dovrà prima compiere un viaggio (narrato nei primi sei libri) e poi combattere una guerra (il cui racconto occupa la seconda parte). Il suo percorso, voluto dai fati e fonte di innumerevoli sacrifici e sofferenze, è anche una prova, per lui e per i suoi compagni, da superare facendo ricorso a una delle qualità più caratteristiche dell etica romana, quella ferma perseveranza che costituisce «il segno distintivo della specifica virtus di Enea (E. Paratore). Esperienze di vita Si può viaggiare, però, anche per sete di conoscenza e di scoperta: è il caso di Lucio, protagonista del romanzo di Apuleio, Le metamorfosi ( T2): egli giunge in Tessaglia, terra famosa per la magia, con lo stesso spirito che sarebbe proprio oggi di un turista avido di novità e di misteri. Il suo viaggio prenderà una piega inattesa per via della sua trasformazione in asino e di una serie infinita di peripezie; ma si rivelerà alla fine, a sorpresa, un viag-