Tua vivit imago - volume 2

L autore Ovidio Ma l età antica, che noi chiamiamo dell oro, era ricca dei frutti degli alberi e delle erbe che produce la terra, e non macchiava le bocche di sangue.2 Allora gli uccelli muovevano sicuri le ali per l aria, 1 00 la lepre vagava senza paura nei campi, il pesce non restava per la sua credulità attaccato all amo; tutto era senza insidie e pieno di pace, non si temeva la frode. Quando qualcuno, chiunque fosse, sciagurato, invidiò il pasto ai leoni, 105 e sommerse vivande corporee nel ventre avido, fu aperta la via del delitto. Dapprima, credo, il ferro si riscaldò macchiandosi del sangue di belve feroci, e ciò bastava; riconosco che abbiamo il diritto di mandare a morte senza empietà corpi che cercano la nostra morte. 110 Ma bisognava mandarli a morte, non anche mangiarli! L infamia andò più oltre, e si crede che la prima vittima a meritare la morte fu il maiale, che col suo largo muso disseppelliva i semi e bloccava la speranza del raccolto. Si dice poi che il capro fu sacrificato all altare di Bacco3 vendicatore 115 per aver morso la vite: a entrambi nocque la loro colpa.4 Ma voi cosa avete meritato, voi pecore, bestie pacifiche, nate a beneficare gli uomini, che portate il nettare nelle mammelle piene, che ci fornite la vostra lana per farne morbide vesti, e ci giovate più vive che morte? 1 20 Che cosa hanno meritato i buoi, animali privi di frode e inganni, innocui, semplici, nati a sopportare fatiche? Ingrato, indegno del dono delle messi è l uomo che fu capace di ammazzare il suo colono5 dopo avergli appena tolto il peso dell aratro ricurvo, che con la sua scure percosse il collo, 125 logoro dalla fatica, grazie a cui tante volte aveva rinnovato il maggese e prodotto tante messi. (trad. G. Paduano) 2. Ma l età antica di sangue: riferimento alla mitica età dell oro, nella quale tutti gli esseri viventi vivevano in pace e la terra produceva spontaneamente i suoi frutti. 3. Bacco: Bacco o Dionìso era il dio del vino. 4. si crede colpa: l origine dei sacrifici animali viene qui spiegata come un modo per punire ma soprattutto per prevenire i comportamenti degli animali nocivi per l agricoltura e la viticoltura. 5. colono: il bue è chiamato metaforica- mente «colono dell uomo (in latino rurico lam), perché coltiva la terra per suo conto. 543