intre cci ARTE A W John Constable, Il cavallo che salta, 1824-1825. Londra, Tate Gallery. La raffigurazione della natura S John Constable, Studio di nuvole, 1822. Londra, Victoria and Albert Museum. Tra il bello, il sublime e il vago Nel Settecento la raffigurazione del paesaggio era profondamente influenzata dall Illuminismo e la natura era un insieme regolare di leggi che l uomo poteva comprendere grazie all uso della ragione. Questa visione tranquillizzante sembra però venire meno all inizio del secolo successivo: per i Romantici lo spazio naturale è composto da fenomeni che sfuggono al pensiero razionale e sono comprensibili solo grazie alla fantasia, all immaginazione, al sogno; la categoria estetica del bello inizia a confondersi con quella del sublime , con una natura selvaggia, incontrollabile e sconvolta dalla furia degli elementi che quasi arrivano a sopraffare l uomo. La pittura come filosofia naturale Ancora in bilico tra una visione analitica e precisa della realtà e un sentimento di approccio poetico, il pittore inglese John Constable (1776-1837) studia sistematicamente la natura e le sue leggi, quasi che la pittura fosse una sorta di filosofia naturale: nella tela 104 / GIACOMO LEOPARDI Il cavallo che salta, di cui esistono numerosi lavori preparatori e bozzetti, un cavallo si imbizzarrisce di fronte a un corso d acqua. Gli effetti di luce e colore sono ottenuti con una semplice contrapposizione di toni differenti e nel cielo, che occupa più della metà della composizione, si addensano nubi osservate dal vero: il cielo è «l organo principale del sentimento , come affermava lo stesso pittore e come testimoniano i numerosissimi studi di nuvole, corredati sul retro da annotazioni precise che indicano l ora del giorno e le condizioni meteorologiche. L irruzione della macchina L attenzione per il dettaglio preciso scompare del tutto nella vasta produzione di William Turner (17551851) che nei suoi dipinti sembra abbandonare la descrizione del dato naturale per interpretare la realtà grazie ai sentimenti e alle emozioni. Nella famosa tela dal titolo Pioggia, vapore e velocità, il paesaggio è trasfigurato da una luce dorata che investe ogni elemento: si riconosce sulla