Classe di letteratura - volume 3B

petrolio decidono di alzare il prezzo del greggio come arma di ricatto e di ritorsione nei confronti degli Stati occidentali, alleati di Israele. Il conseguente rincaro dei prezzi delle merci conduce alla stagnazione della domanda e a una sensibile riduzione della produzione industriale. Per reagire a questa situazione, i paesi capitalistici ridimensionano le politiche di intervento pubblico, diminuendo la pressione fiscale, tagliando le spese sociali e abolendo i vincoli all iniziativa privata. Tali politiche vengono attuate in particolare, agli inizi degli anni Ottanta, dalla Gran Bretagna del primo ministro Margaret Thatcher (1925-2013) e dagli Stati Uniti del presidente Ronald Reagan (1911-2004); la ripresa economica non tarda ad arrivare, ma sul piano sociale le conseguenze sono pesanti: l aumento della disoccupazione e la contrazione delle misure di protezione sociale portano infatti a un peggioramento delle condizioni di vita delle fasce sociali più deboli. Il blocco socialista entra invece in una crisi irreversibile. Il nuovo leader sovietico Michail Gorbac v (n. 1931) inaugura una fase di modernizzazione e di liberalizzazione politica, ma i suoi tentativi di riforma, invece che portare a un consolidamento del sistema comunista, ne sanciscono il crollo definitivo. Nel giro di pochi mesi, tra il 1989 e il 1991, i paesi dell Europa orientale e poi la stessa Unione Sovietica decretano la fine dei regimi a partito unico. il tramonto di un epoca, simboleggiato dall abbattimento del muro di Berlino (novembre 1989). L Unione Sovietica si frantuma nelle diverse repubbliche che la componevano e che ora riacquistano la propria sovranità. Torna in vita la Russia, che si converte all economia di mercato e intraprende un cammino verso la democrazia non privo di ambiguità. Mentre gli Stati Uniti rimangono l unica superpotenza mondiale, nel Vecchio Continente il processo di integrazione tra gli Stati europei subisce un importante accelerazione. Il percorso iniziato nel 1958 con la creazione della prima Comunità Economica Europea (Cee) approda nel 1993 alla nascita dell Unione Europea (Ue), organismo le cui prerogative non sono più limitate soltanto all economia, ma sono estese anche alla politica (sia pure con molte resistenze, da parte degli Stati nazionali, alla cessione di sovranità). Le crisi e le sfide del nuovo millennio Mentre le tensioni irrisolte continuano a infiammare antichi teatri di guerra, dai Balcani al Medio Oriente, la nuova mi- Gorbac v e Reagan al vertice di Ginevra del novembre 1985. naccia del fondamentalismo islamico occupa la scena mondiale all inizio del nuovo millennio. Dopo l attentato alle Torri Gemelle di New York dell 11 settembre 2001 e due lunghe guerre in Afghanistan e in Iraq, la lotta a un terrorismo dalle molteplici implicazioni di natura religiosa, politica, economica e culturale costituisce una sfida estremamente complessa. Ad acuire i problemi di instabilità, inoltre, esplodono contrasti territoriali persino in ambito europeo (tra Ucraina e Russia), mentre le cosiddette primavere arabe (insurrezioni che rivendicano istituzioni più libere e democratiche) coinvolgono la Siria, la Libia, l Egitto e altri paesi del Nord Africa e del Medio Oriente. Nel secondo decennio del nuovo secolo, un altra crisi globale alimenta l incertezza: la recessione economica mondiale, emersa in tutta la sua gravità nel 2008, fatica a trovare risposte efficaci da parte dei governi. In Europa, in particolare, le cosiddette politiche di austerità contribuiscono al salvataggio del sistema bancario, ma non risolvono del tutto le conseguenze sociali della crisi, i cui effetti gravano sulla vita dei cittadini. Infine, dal gennaio 2020 l intero pianeta ha cominciato a combattere un nuovo nemico, che ha causato milioni di vittime. L epidemia del Covid-19 (forma abbreviata di Coronavirus disease 2019), partita dalla regione cinese dell Hubei, ha colpito prima duramente la Cina e l Estremo Oriente, per poi ferire l Europa e il resto del mondo, che ha dovuto ricorrere a misure stra- 398 / IL SECONDO NOVECENTO E GLI ANNI DUEMILA