Joris-Karl Huysmans

IN BREVE Joris-Karl Huysmans | LA VITA | Huysmans, funzionario ministeriale, pubblica diversi romanzi, finché non viene colto da una sincera crisi mistica, che lo porta a convertirsi al cattolicesimo e a prendere i voti. Joris-Karl Huysmans nasce nel 1848 a Parigi da una famiglia di origine olandese. Dopo gli studi, all età di vent anni diventa funzionario del ministero degli Interni. La sua carriera letteraria inizia negli anni Settanta con la pubblicazione dei primi romanzi. A partire dalla fine degli anni Ottanta, lo scrittore vive una crisi mistica che lo conduce ad abbracciare il cattolicesimo e a vivere per un periodo in un abbazia benedettina, a Ligugé, nella Francia centrale. Qui prende i voti religiosi e nel 1900 lo raggiunge la nomina a membro dell Académie Goncourt, in seguito al testamento dello scrittore Edmond de Goncourt, che lo aveva voluto fra i primi otto membri della società letteraria da istituire. Espulsi dalla Francia gli ordini religiosi, Huysmans ritorna a Parigi, dove nel 1907 muore per un cancro alla gola, dopo atroci sofferenze sopportate con animo cristiano: era il sigillo visibile della sua conversione, di cui in molti avevano messo in dubbio la sincerità. Il fatto è che nella vita di questo scrittore esperienza religiosa ed esperienza artistica si confondono, e non si può comprendere l una senza comprendere l altra, trattandosi, in ultima analisi, di una stessa e unica esperienza. | LE OPERE | Dopo aver dato alle stampe poemetti di ispirazione baudelairiana e romanzi naturalisti, Huysmans aderisce alla poetica decadente con il romanzo Controcorrente. La sensibilità estetizzante Huysmans esordisce nel 1874 con alcuni poemetti in prosa d imitazione baudelairiana, ma si volge presto alla narrativa con i romanzi naturalisti Marta, storia d una ragazza (1876) e Le sorelle Vatard (1879). Scrittore dalla sensibilità estetizzante, con la successiva adesione alla nuova poetica decadente supererà i canoni realistici. La svolta decisiva giunge nel 1884 con il romanzo Controcorrente ( rebours), in cui il protagonista, Des Esseintes, cerca di salvarsi dalla noia conducendo in solitudine una vita artificiale e consacrata all estetismo. Dopo un romanzo, Laggiù, nell abisso (1891), che si sviluppa intorno ai motivi di un cupo satanismo, i suoi scritti successivi si aprono a contenuti religiosi di matrice cristiano-cattolica: In cammino (1895), La cattedrale (1898), L oblato (1903). Il protagonista è un esteta che vive una vita stravagante in una casa-museo fuori Parigi. La sua eccentricità ha i connotati della nevrosi. Controcorrente L opera più significativa di Huysmans è senz altro Controcorrente. Il romanzo, privo di una vera e propria trama, si incentra sulla figura del protagonista, il giovane aristocratico Jean Floressas Des Esseintes, che rappresenterà per gli scrittori successivi il prototipo dell esteta decadente. Ultimo discendente di un antica famiglia nobiliare, «gracile trentenne, anemico e nervoso, dalle gote incavate, gli occhi di un freddo azzurro metallico, il naso dilatato eppure diritto, le mani esili e aride , Des Esseintes cerca di reagire al disgusto per la vita mondana e per la banalità del mondo borghese ritirandosi in una casa fuori Parigi, che allestisce a sua immagine e somiglianza. Si tratta di una sorta di casa-museo che rispecchia i suoi gusti raffinati ed eccentrici. il luogo in cui egli si propone di mettere in pratica una vita, appunto, controcorrente , contro tutto e tutti: la natura, creando giardini artificiali; la morale, scoprendo «amori eccezionali, gioie perverse e obbedendo soltanto al proprio capriccio; gli oggetti comuni, sostituiti con altri esotici. Stanco degli uomini, il protagonista colleziona nel suo eremitaggio ogni sorta di raffinatezze: oggetti orientaleggianti, pietre preziose, fiori e melodie compongono un campionario di stravaganze, che alla fine però finisce per nausearlo. Per guarire dalla nevrosi che lo divora, Des Esseintes è infatti costretto dai medici a porre fine al suo esperimento e a rientrare, come in una sorta di ritrattazione, fra i suoi simili, nel grigiore della normalità. 358 / IL SECONDO OTTOCENTO

Classe di letteratura - volume 3A
Classe di letteratura - volume 3A
Dal secondo Ottocento al primo Novecento