Classe di letteratura - volume 3A

30 35 40 45 50 55 60 65 70 quando diceva che non c è niente di nuovo sotto il sole! Tutti si lagnano della corruzione presente e negano fiducia al sistema elettorale, perché i voti si comprano. Ma sa Vostra Eccellenza che cosa narra Svetonio,6 celebre scrittore dell antichità? Narra che Augusto, nei giorni dei comizi, distribuiva mille sesterzi a testa alle tribù di cui faceva parte, perché non prendessero nulla dai candidati! . Egli diceva queste cose anche per se stesso, per affermarsi nella7 giustezza delle proprie vedute; ma, poiché la vecchia non si muoveva, pensò che forse s era assopita e che egli parlava al muro. S alzò, quindi, per vedere: donna Ferdinanda aveva gli occhi spalancati. Egli continuò, passeggiando per la camera: «La storia è una monotona ripetizione; gli uomini sono stati, sono e saranno sempre gli stessi. Le condizioni esteriori mutano; certo, tra la Sicilia di prima del Sessanta, ancora quasi feudale, e questa d oggi pare ci sia un abisso; ma la differenza è tutta esteriore. Il primo eletto col suffragio quasi universale8 non è né un popolano, né un borghese, né un democratico: sono io, perché mi chiamo principe di Francalanza. Il prestigio della nobiltà non è e non può essere spento. Ora che tutti parlano di democrazia, sa qual è il libro più cercato alla biblioteca dell Università, dove io mi reco qualche volta per i miei studi? L Araldo sicolo dello zio don Eugenio,9 felice memoria. Dal tanto maneggiarlo, ne hanno sciupato tre volte la legatura! E consideri un poco: prima, ad esser nobile, uno godeva grandi prerogative, privilegi, immunità, esenzioni di molta importanza. Adesso, se tutto ciò è finito, se la nobiltà è una cosa puramente ideale e nondimeno tutti la cercano, non vuol forse dire che il suo valore e il suo prestigio sono cresciuti? In politica, Vostra Eccellenza ha serbato fede ai Borboni, e questo suo sentimento è certo rispettabilissimo, considerandoli come i sovrani legittimi Ma la legittimità loro da che dipende? Dal fatto che sono stati sul trono per più di cento anni Di qui a ottant anni Vostra Eccellenza riconoscerebbe dunque come legittimi anche i Savoia Certo, la monarchia assoluta tutelava meglio gl interessi della nostra casta; ma una forza superiore, una corrente irresistibile l ha travolta Dobbiamo farci mettere il piede sul collo anche noi? il nostro dovere, invece di sprezzare le nuove leggi, mi pare quello di servircene! . Travolto dalla foga oratoria, nel tripudio del recente trionfo, col bisogno di giustificarsi agli occhi propri, di rimettersi nelle buone grazie della vecchia, egli improvvisava un altro discorso, il vero, la confutazione di quello tenuto dinanzi alla canaglia, e la vecchia stava ad ascoltarlo, senza più tossire, soggiogata dall eloquenza del nipote, divertita e quasi cullata da quella recitazione enfatica e teatrale. [ ] «Fisicamente, sì; il nostro sangue è impoverito; eppure ciò non impedisce a molti dei nostri di arrivare sani e vegeti all invidiabile età di Vostra Eccellenza! Al morale, essi sono spesso cocciuti, stravaganti, bislacchi, talvolta voleva aggiungere «pazzi ma passò oltre. «Non stanno in pace tra loro, si dilaniano continuamente. Ma Vostra Eccellenza pensi al passato! Si rammenti quel Blasco Uzeda, cognominato10 nella lingua siciliana Sciarra, che nel tosco idioma Rissa diremmo; si rammenti di quell altro Artale Uzeda, cognominato Sconza, cioè Guasta! Io e mio padre non siamo andati d accordo, ed egli mi diseredò; ma il Viceré Ximenes 6 Svetonio: biografo latino (ca 69-140 d.C.), autore delle Vite dei Cesari. 7 per affermarsi nella: per rendersi certo della, per convincersi. 8 suffragio quasi universale: nel 1861 il di- ritto di voto in Italia non era esteso a tutti, ma era ancora legato al sesso e al censo. 9 Araldo sicolo Eugenio: un libro imma- ginario, scritto dal fratello di Ferdinanda, incentrato sulla vita e sulle tradizioni delle famiglie aristocratiche siciliane. 10 cognominato: soprannominato. LA CORRENTE / IL NATURALISMO E IL VERISMO / 157