Un prodotto di intrattenimento

IN BREVE La fioritura del genere romanzo è legata all ascesa della borghesia, di cui riflette costumi e valori. Si amplia il pubblico dei lettori e prende piede l industria editoriale. Un prodotto di intrattenimento Un nuovo svago per la borghesia L affermazione, lo sviluppo e le caratteristiche peculiari del romanzo moderno sono strettamente legati all ascesa della borghesia, tanto che Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770-1831) il più importante rappresentante dell idealismo filosofico tedesco ha definito questo genere letterario la «moderna epopea borghese . A partire dal Settecento, e in maniera ancor più accentuata dalla seconda metà del secolo, gli scrittori non si rivolgono più soltanto a una ristretta lite di letterati, con cui intrattengono relazioni personali, ma a lettori sconosciuti (tra i quali sempre più donne), che svolgono professioni diverse e che si avvicinano alla letteratura per accrescere le proprie conoscenze o semplicemente per svago. Etienne Claude Voisard, Giovane legge un romanzo, dalla Galleria di Moda e Costumi Francesi, 1778. Prodromi di un industria editoriale Il romanzo risponde al gusto borghese sia per la presenza di eroi ed eroine sia per le trame complesse, ma caratterizzate da precisi legami con la realtà sociale del tempo e con i problemi in essa dibattuti. La lingua è vicina a quella d uso e priva della sintassi latineggiante o del lessico aulico della tradizione classica. Ma se il pubblico influenza la produzione letteraria, che rispecchia sempre più le sue esigenze e le sue ambizioni, è vero anche il contrario: l editore-imprenditore è infatti anche un promotore culturale, e le sue scelte, determinando quali libri circoleranno sul mercato, contribuiscono a orientare le preferenze dei lettori. Inoltre, i costi di produzione sempre più ridotti permettono di abbassare i prezzi, attirando fasce più ampie di fruitori di questo prodotto letterario. Quello della produzione letteraria diventa a poco a poco un vero e proprio settore industriale . In Inghilterra Il romanzo moderno nasce in Inghilterra, dove la classe borghese è ricca e intraprendente. Padre del genere è considerato Daniel Defoe, autore di romanzi d avventura e di costume. Gli eroi moderni di Defoe Il quadro che abbiamo delineato sopra riguarda le aree economicamente e socialmente più sviluppate dell Europa, e prima fra tutte l Inghilterra, che può a buon diritto essere definita la patria del romanzo. L iniziatore del romanzo moderno è considerato Daniel Defoe (1660-1731), autore di due opere di enorme successo: Robinson Crusoe (1719; T1, p. 264) e Moll Flanders (1722). Si tratta, a prima vista, di due narrazioni assai diverse tra loro: la prima costituisce il capostipite del genere d avventura; la seconda dà origine al romanzo di costume. Tuttavia, i protagonisti delle due vicende, un marinaio e una prostituta, sono entrambi eroi moderni, accomunati dalla medesima esigenza di trasgressione (cui si accompagna il pentimento). La vitalità e l umanità dei personaggi di Defoe, l attenzione alla dimensione sociale e la chiarezza quasi giornalistica della prosa rendono le sue opere accessibili e interessanti per le classi medie allora in espansione. IL GENERE / IL ROMANZO EUROPEO DEL SETTECENTO / 259