I colori della STORIA - volume 2

LA ROMA IMPERIALE provvisamente, forse avvelenato dall imperatore, che vedeva in lui un possibile usurpatore della sua autorità. Il potere di Tiberio si fece sempre più opprimente, fino a diffondere un clima di terrore tra i cittadini. Temendo di cadere vittima di una congiura, nel 27 d.C. egli si ritirò nella sua villa privata, a Capri, delegando le funzioni di governo al suo potente prefetto del pretorio, Seiano. La sua assenza da Roma favorì l instabilità politica e il diffondersi di intrighi e congiure. Nel 31 d.C. lo stesso Seiano tentò un colpo di Stato che fu però represso con la forza. LE ma un erudito e un intellettuale. Dotato di salute cagionevole, si era mantenuto lontano dai luoghi del potere. Pur non avendo esperienza nell amministrazione dello Stato, Claudio riuscì a gestire l impero in modo efficace e promosse la realizzazione di grandi opere pubbliche, come la costruzione del nuovo porto di Ostia, il prosciugamento delle paludi presso il lago del Fucino (Abruzzo) e l edificazione dell acquedotto Claudio. FOLLIE DI CALIGOLA Tiberio decise di adottare e di designare come successori due nipoti: Tiberio (figlio di suo fratello Druso) e Caio Germanico, detto Caligola (37-41 d.C.) dal nome della calzatura tipica dei soldati romani (la caliga), che egli indossava fin da quando accompagnava il padre Germanico nelle spedizioni militari in Germania. La scelta di Caligola per la successione a Tiberio fu decisa dai pretoriani e dal senato, che speravano di poterlo manovrare facilmente per via della sua giovane età. Tuttavia, dopo la morte di Tiberio (37 d.C.) il giovane imperatore riuscì a imporre un regime dispotico incentrato sulla divinizzazione della sua persona. Egli fu autore di molte atrocità gratuite e di atteggiamenti da sovrano assoluto di tipo orientale, pretendendo per esempio che tutti si inginocchiassero al suo cospetto (secondo il rituale fatto proprio anche da Alessandro Magno). Il suo sprezzo per le istituzioni di Roma, e per il senato in particolare, era tale che narra la tradizione egli arrivò a nominare senatore il suo cavallo. La naturale conseguenza di questo atteggiamento autocratico fu la nascita di una forte opposizione al suo potere, diffusa in tutte le classi sociali, che provocò a sua volta l inasprimento del suo dispotismo. Spinto da un insana esaltazione personale, Caligola organizzò una durissima repressione contro ogni oppositore, vero o presunto, provocando la morte di migliaia di innocenti. Il suo principato si concluse nel 41 d.C. quando fu ucciso da una congiura ordita da senatori, cavalieri e pretoriani. CLAUDIO E IL RITORNO ALLA NORMALIT La scelta del nuovo imperatore fu orientata dai pretoriani che, grazie alla loro forza militare e al ruolo determinante che avevano svolto nella congiura contro Caligola, avevano acquisito grande influenza negli affari di Stato. Per evitare che l impero cadesse nuovamente nelle mani di un despota dissennato, essi scelsero una figura moderata e dotata di notevole spessore culturale: Claudio (41-54 d.C.), zio di Caligola e unico maschio adulto della dinastia Giulio-Claudia rimasto indenne agli intrighi di corte. Egli non era un uomo politico (e forse proprio per questo era sopravvissuto agli anni travagliati del principato di Caligola), L arco di Caligola a Pompei. GLOSSARIO Divinizzazione: attribuzione a un uomo di caratteristiche proprie degli dèi, molto diffusa nei regni orientali dove il sovrano era considerato una figura divina. A Roma, inizialmente, essa riguardava gli imperatori solo dopo la loro morte; in un secondo momento, invece, alcuni imperatori pretesero di applicare questa usanza alla loro persona mentre erano ancora in vita. Avocare: verbo che significa assumersi un compito prima riservato ad altri . Nel caso specifico si fa riferimento alla politica di accentramento del potere esercitata da Augusto, che aveva gradualmente concentrato su di sé le diverse cariche repubblicane. Autocratico: dispotico; l autocrazia è un governo basato sul potere assoluto di un solo signore. Ritiro di Tiberio a Capri Colpo di Stato di Seiano Impero di Caligola 27 d.C. 31 d.C. 37-41 d.C. 25

I colori della STORIA - volume 2
I colori della STORIA - volume 2
Da Roma imperiale all’anno Mille