La fioritura della cultura islamica

L ISLAM E L ORIENTE ALTOMEDIEVALE La fioritura della cultura islamica A partire dall VIII secolo la straordinaria espansione territoriale garantì agli Arabi il quasi totale controllo dei commerci tra il Mediterraneo e l Oriente. I traffici si svolgevano sia via mare, sia lungo le piste carovaniere, dotate di numerose stazioni di posta (i caravanserragli). Lungo queste vie di comunicazione transitavano uomini e merci, ma si diffondevano anche, in entrambe le direzioni, innovazioni tecnologiche, nuove idee filosofiche e scientifiche e influenze religiose. Da un punto di vista culturale, la presenza degli Arabi in gran parte del bacino mediterraneo costituì un fondamentale tramite tra Oriente e Occidente. Fatto proprio e rielaborato in modo originale il patrimonio culturale acquisito nei contatti con l Oriente persiano, indiano e cinese, gli Arabi diffusero nuove tecniche e conoscenze nei territori da loro sottomessi; il fenomeno fu tanto rilevante che per descriverlo gli storici hanno coniato la definizione di rinascimento arabo . L AGRICOLTURA E LE CITT L influenza araba riguardò in primo luogo molti aspetti della vita materiale: l economia, le innovazioni tecnologiche, le caratteristiche degli insediamenti urbani ( DOSSIER). Gli Arabi favorirono lo sviluppo dell agricoltura, diffondendo nuove e più efficaci tecniche di irrigazione mediante l uso di canali e sistemi di sollevamento dell acqua, modellati su quelli assai avanzati delle popolazioni mesopotamiche. Oltre Preparazione dei medicamenti per la cura di un malato di vaiolo in una miniatura da un trattato di medicina di Avicenna. a rendere coltivabili vasti territori improduttivi e a favorire dunque lo sviluppo economico di molte regioni, tali tecniche consentirono di creare nelle città occupate o di nuova fondazione lussureggianti parchi e giardini, anche in regioni aride o durante la stagione secca. Gli Arabi, inoltre, introdussero nell area mediterranea la coltivazione di piante di origine DOSSIER Le scoperte arabe TECNOLOGIA Lo splendore della cultura musulmana nell alto Medioevo è testimoniato dalle numerose opere architettoniche giunte fino a noi. Notevoli furono anche i progressi raggiunti in campo scientifico, in particolare nella chimica, nella medicina, nell astronomia e nella matematica. A differenza dei Greci e dei Romani, per i quali gli studi scientifici avevano soprattutto implicazioni filosofiche e teoriche, gli Arabi si servirono delle loro scoperte per elaborare numerose applicazioni pratiche. Si deve a loro, per esempio, l introduzione nel Mediterraneo della vela triangolare, più maneggevole in caso di tempesta rispetto alla vela quadrata utilizzata fino ad allora, che essi adottarono in seguito ai contatti con l Estremo Oriente. Nel campo della navigazione gli Arabi introdussero anche il timone e l astrolabio, uno strumento portatile usato per orientarsi durante la navigazione mediante la misurazione dell altezza degli astri sull orizzonte. Un astrolabio di fattura araba conservato al Museo di arte islamica di Doha. Inizio della dinastia omayyade Affermazione della dinastia abbaside Controllo arabo sui commerci tra Mediterraneo e Oriente 661 d.C. 750 d.C. VIII secolo d.C. 237