I colori della STORIA - volume 2

PERCORSO BLU audiolettura Impero romano d Oriente = Impero bizantino L IMPERO ROMANO D ORIENTE Mentre l Europa occidentale si frammentava nei regni romano-germanici, l impero romano d Oriente rimase unito e visse una fase di stabilità politica e prosperità economica, accompagnata dallo sviluppo dei centri urbani e dall aumento della popolazione. ] COSTANTINOPOLI E LA CONTINUIT DELL IMPERO Nell impero romano d Oriente l eredità politica e culturale grecoromana diede vita a una civiltà che viene chiamata bizantina dall antico nome di Costantinopoli, Bisanzio. I Bizantini, tuttavia, definivano loro stessi Rom ioi, Romani , a riprova del legame culturale con la tradizione latina. Anche se la lingua ufficiale dello Stato era il greco e l imperatore d Oriente era chiamato basiléus, essi si consideravano eredi e continuatori dell impero romano. La basilica di Santa Sofia a Costantinopoli, oggi Istanbul. I MOTIVI DELLA PROSPERIT DELL IMPERO D ORIENTE In Oriente non si verificò la crisi che si ebbe nella parte occidentale dell impero per una serie di motivi strettamente connessi tra loro. Solidità economica In Oriente non ci fu la crisi economica che fece crollare l economia occidentale. Non ci fu la crisi agricola, non ci furono le carestie, e di conseguenza non ci fu il calo demografico che in Occidente portò alla decadenza delle città. Al contrario le città dell impero bizantino rimasero ricche e al centro dei traffici commerciali. Stabilità politica L impero romano d Oriente mantenne un efficiente organizzazione dello Stato. Il potere rimase saldamente nelle mani dell imperatore, senza quei disordini legati soprattutto alla successione, che avevano reso l Occidente debole e più facilmente attaccabile dalle popolazioni germaniche. Sicurezza dei confini I territori d Oriente erano più facilmente difendibili. Ma soprattutto la ricchezza dell impero d Oriente permise agli imperatori bizantini di evitare, pagando grandi somme di denaro, le invasioni delle popolazioni germaniche. Queste vennero indirizzate verso Occidente, come era accaduto quando l imperatore Zenone aveva spinto gli Ostrogoti a dirigersi verso l Italia. 202