I colori della STORIA - volume 2

L EPOCA TARDOANTICA Questo provvedimento però ebbe un effetto opposto, perché i beni elencati nell editto scomparvero dal mercato ufficiale per essere venduti a prezzi ancora più elevati al mercato nero (cioè illegale). Il malcontento fu tale che Diocleziano dovette ritirare il provvedimento. I SERVI DELLA GLEBA Nelle campagne entrò in crisi la villa che si basava sul lavoro Palazzo di Diocleziano a Spalato, dove l imperatore si ritirò a vita privata. degli schiavi, anche perché non ne arrivavano più tanti come al tempo delle grandi conquiste di Roma. Allo stesso tempo le difficoltà economiche e le forti tasse costrinsero molti contadini a cedere le loro terre ai grandi proprietari, diventando loro coloni. Nacque così il patronato, in base al quale i patroni (cioè i grandi proprietari) concedevano ai coloni delle terre da coltivare in cambio di un canone d affitto. A loro volta, i patroni garantivano ai coloni il necessario per sopravvivere e protezione da saccheggi e violenze. La novità più rilevante fu che i coloni, in caso di vendita, venivano ceduti insieme alle terre. Dunque i contadini, pur essendo formalmente liberi, divennero praticamente proprietà personale dei patroni, come gli animali e gli attrezzi agricoli, in una condizione simile a quella degli schiavi. Legati per tutta la vita alla terra, furono in seguito definiti servi della gleba (dal latino gleba, zolla ). LE PERSECUZIONI CONTRO I CRISTIANI Nel tentativo di eliminare ogni dissenso che potesse mettere in pericolo la stabilità del potere imperiale, nel 303 d.C. Diocleziano emanò un editto che prevedeva la soppressione delle comunità cristiane e la confisca dei loro beni. Questo provvedimento aveva quindi anche lo scopo di recuperare entrate per lo Stato. Nel 304 d.C. un nuovo editto impose la persecuzione dei cristiani, ma la nuova religione, che si era ormai affermata in tutte le classi sociali e in tutte le province dell impero, continuò a diffondersi inarrestabile. DIOCLEZIANO SI RITIRA La tetrarchia prevedeva che l Augusto restasse in carica al massimo per vent anni. Quindi nel 305 d.C. Diocleziano si ritirò dalla vita pubblica, cedendo il potere a Galerio, mentre in occidente Massimiano cedette il potere a Costanzo Cloro. I nuovi Augusti, poi, nominarono i loro Cesari e successori: Massimino Daia (Cesare per l Oriente) e Flavio Valerio (Cesare per l Occidente). 135