STANDARD NUTRIZIONALI ED ENERGETICI: SINU E LARN

L’ente che raccoglie ed elabora i dati nutrizionali sul territorio italiano è la SINU (Società Italiana di Nutrizione Umana), attualmente accorpata al Consiglio per la Ricerca in agricoltura e l’analisi dell’Economia Agraria (CREA) con il nome di Centro di Ricerca per gli Alimenti e la Nutrizione (CRA-NUT). Uno dei compiti principali della SINU è produrre documenti scientifici che siano il riferimento nazionale per tutto quanto concerne gli aspetti nutrizionali e alimentari. Fra le sue pubblicazioni principali vi sono i cosiddetti LARN o Livelli di Assunzione di Riferimento di Nutrienti ed energia per la popolazione italiana. Si tratta in parte di tabelle in cui sono indicati gli apporti in energia e nutrienti necessari in relazione a età, sesso, peso e attività fisica, e in parte di raccomandazioni di massima circa la quantità e la qualità degli alimenti da introdurre nella dieta italiana, il tutto corredato da informazioni provenienti da aggiornate ricerche scientifiche nel settore alimentare.

I LARN recepiscono anche gli studi e le indicazioni di organizzazioni sovranazionali, quali l’EFSA (European Food Safety Authority), in particolare per la scelta delle classi di età da usare nelle tabelle, e la WHO (World Health Organization) per i corrispettivi pesi di riferimento.

I LARN rispondono essenzialmente a tre obiettivi:

• proteggere l’intera popolazione dal rischio di carenze nutrizionali;
• fornire elementi utili per valutare l’adeguatezza nutrizionale della dieta media della popolazione o di gruppi di essa rispetto ai valori proposti;
• pianificare la politica degli approvvigionamenti alimentari nazionali, nonché l’alimentazione di comunità.

Un’alimentazione sana non è solo il frutto di un accurato conteggio calorico, ma richiede soprattutto che la dieta contenga una grande varietà di principi nutritivi di cui il nostro organismo ha bisogno per mantenersi in forma e in salute. In altre parole, gli aspetti quantitativi trattati in questo capitolo devono sempre essere corredati da informazioni inerenti la qualità del cibo consumato. A ciò si deve aggiungere che le richieste nutrizionali del nostro corpo non sono costanti, ma variano molto nell’arco della vita, in funzione del genere e delle condizioni fisiologiche particolari (come la gravidanza e l’allattamento).

Le tabelle LARN sono state messe a punto considerando tutte queste variabili in modo che i valori forniti siano quanto più possibile adatti al soggetto in esame. Come sostiene anche la SINU, «rispettare le indicazioni dei LARN non è difficile: basta mantenere uno stile alimentare il più possibile vario, ricco di tutte le fonti di nutrienti che la natura ci mette a disposizione. In una parola, uno stile alimentare che rispecchi la tradizione mediterranea».

Nel fascicolo Sapere di alimentazione, allegato al presente volume, sono riportate le tabelle LARN che si riferiscono all’ultimo aggiornamento (2014).