Per comprendere la composizione e le proprietà del cibo ed evitare malattie che possono derivare da alterazioni o contaminazioni, è importante scoprire come sono fatti gli esseri viventi e che cos’hanno in comune tra loro.
Conoscere le strutture fondamentali dei viventi è inoltre necessario anche per capire in che modo il cibo e i contaminanti (per esempio batteri e virus) entrano in relazione con il nostro organismo.