I saperi fondamentali di letteratura - volume 2

Il Settecento superstizioni. Spesso anche le religioni vengono criticate dagli illuministi. La libertà di pensiero è considerata l unico mezzo grazie al quale l umanità può liberarsi dalle superstizioni e progredire. L idea di una società fondata sull uguaglianza degli uomini pone il pensiero illuminista in contrasto con la cultura tradizionale, i dogmi religiosi e l idea di una società fondata sull appartenenza a un ordine (che permetteva al clero e alla nobiltà di mantenere i loro privilegi). E assieme al principio di uguaglianza, il pensiero illuminista si fonda sui principi fondamentali di: ragione: ogni azione dell uomo deve essere guidata dalla ragione e non dal pregiudizio; Nonostante la contrapposizione con le epoche precedenti, nell illuminismo ci sono alcuni elementi di continuità con il passato. Galileo e Cartesio, ad esempio, avevano dato vita a una corrente di pensiero che contestava i dogmi e i pregiudizi religiosi, a favore di una conoscenza basata sull esperienza e sulle facoltà dell intelletto. libertà: sia l individuo che la società devono aspirare alla libertà, cioè non devono avere vincoli o limitazioni; felicità: l uomo ha diritto a ricercare la felicità e i governi devono favorire questa ricerca; progresso: il percorso dell uomo e della storia è un percorso di continuo progresso, cioè di miglioramento; utilità sociale: ogni progresso deve avere come obiettivo il miglioramento delle condizioni di vita di tutta la società. DALLE RIFORME ALLA RIVOLUZIONE Verso la fine del Settecento alcuni sovrani cominciano ad aprirsi alle idee illuministe e introducono una serie di riforme, limitando i privilegi della nobiltà e della Chiesa per riconoscere la libertà d azione alla borghesia e garantire così lo sviluppo economico del paese. I sovrani che accettano consigli dagli illuministi vengono chiamati sovrani illuminati . Inoltre vengono accolti altri aspetti del pensiero illuminista, come l importanza di garantire un istruzione di base alla popolazione, l abolizione della tortura o, come nel Granducato di Toscana, l abolizione della pena di morte. Il primo paese in cui le idee illuministe si traducono in legge sono gli Stati Uniti d America. 25