Dopo l’Unità d’Italia emerge la necessità di unire culture, mentalità e dialetti diversi e di formare un’identità collettiva costruita intorno a dei valori condivisi.
Questo fine viene raggiunto attraverso la scolarizzazione e con lo sviluppo della letteratura per ragazzi, che in questo periodo ha spesso un intento ▶ pedagogico.
Anche se molto differenti fra loro, queste opere per ragazzi sono una letteratura “popolare”, che ha subito grande successo.
Edmondo De Amicis è l’autore di maggior successo con il suo romanzo Cuore (1886) che narra, in forma di diario, l’anno scolastico del 1881-1882. Il diario è scritto da un bambino, Enrico Bottini, che frequenta la terza elementare. Nel racconto compaiono personaggi di varie classi sociali. L’intento di De Amicis è promuovere i valori della famiglia, dell’altruismo, della solidarietà, del patriottismo adottando un tono pedagogico che vuole commuovere.
Collodi (pseudonimo di Carlo Lorenzini) è noto soprattutto per Pinocchio (1883), grande classico della letteratura per ragazzi a livello mondiale. È una sorta di romanzo di formazione in cui il burattino protagonista passa attraverso mille avventure, sperimenta la crudeltà del mondo e giunge alla fine a diventare un ragazzo.
I libri di Emilio Salgari, molto amati anche dagli adulti, sono distanti da finalità pedagogiche. I suoi ottanta romanzi, infatti, sono del genere avventuroso che discende da Dumas e da Verne. Tra i suoi libri più famosi ci sono quelli che appartengono al ciclo dei corsari del Seicento e al ciclo della giungla, con protagonista Sandokan.
I saperi fondamentali di letteratura - volume 3
Dal secondo Ottocento ad oggi