1. Arricchire i concetti

1. Arricchire i concetti

I poeti ricorrono da sempre a particolari forme espressive, le figure retoriche. Queste, che interessano il significante e il significato della lingua, hanno la funzione di aumentare l’efficacia e l’incisività del testo, rendendolo più ricco nel contenuto e più attraente nella forma.

Per ben comprendere la finalità di questi artifici linguistici è interessante concentrarsi sull’etimologia dell’espressione “figure retoriche”. “Figura” deriva dal verbo latino fingĕre, che significa “plasmare”; “retorica”, invece, deriva da un termine greco, rhetoriké, che indica la tecnica della comunicazione e dell’argomentazione, l’arte di esprimersi in modo idoneo ed eloquente. Le figure retoriche, dunque, riguardano a pieno titolo sia l’aspetto creativo e ornamentale sia quello argomentativo del testo, che grazie al loro impiego diventerà più accattivante e coinvolgente dal punto di vista espressivo.

Anche se non sempre ce ne rendiamo conto, tutti noi aggiungiamo altri significati a parole ed espressioni nella lingua quotidiana e in ogni ambito della comunicazione: per esempio, quando parliamo di “gambe del tavolo” o di “collo di bottiglia” stiamo usando figure retoriche, seppur cristallizzate in modi di dire. Allo stesso modo, quando riconosciamo di “ardere d’amore” per un ragazzo o una ragazza, ci lamentiamo di non vedere “da secoli” una persona cara, accusiamo qualcuno di “essere un mulo” o rassicuriamo i genitori che “tutto va a gonfie vele”, stiamo sfruttando le risorse della lingua, capace di deviare dalle espressioni più comuni e ordinarie offrendo al pensiero una più ricca e variegata possibilità di manifestarsi. In poesia, però, le figure retoriche acquistano una rilevanza particolare: da un lato, chi scrive versi cerca spesso di inventare immagini evocative e dotate di molteplici significati; dall’altro, il lettore deve conoscere le tecniche della retorica, senza le quali non può comprendere appieno le suggestioni trasmesse dal testo.

Esistono molti criteri per classificare le figure retoriche. Il più comune è quello che le raggruppa in quattro categorie fondamentali: figure di suono, di posizione, di pensiero e tropi.

2. Le figure di suono

Le figure di suono riguardano i significanti delle parole che compongono il testo; in particolare, hanno la funzione di produrre speciali sensazioni acustiche, attraverso la combinazione dei suoni all’interno di una parola o, più frequentemente, di parole diverse. Quando leggiamo un componimento – mentalmente o ad alta voce – gli effetti fonici che è possibile cogliere evocano particolari sensazioni e atmosfere, oltre a quelle espresse dal contenuto letterale. Durante l’analisi, dunque, è bene prestare attenzione all’insistenza su certi suoni e alla loro eventuale organizzazione in schemi ricorrenti. Riportiamo le principali figure di suono.

Alcuni poeti, facendo largo uso di onomatopee e vocaboli onomatopeici, si servono del cosiddetto fonosimbolismo, cioè dell’evocazione di significati e atmosfere attraverso le sonorità dei versi. In altri termini, le qualità acustiche delle parole (soprattutto mediante la successione di determinate vocali e di certi nessi consonantici) non si limitano a rappresentare eventi sonori ma sono associati a particolari impressioni emotive: il ricorrere di vocali “a” ed “e”, per esempio, crea un effetto di calma, mentre la presenza insistita di “o” e “u” suggerisce stati d’animo cupi e inquieti, come accade in questi versi di Giovanni Pascoli (1855-1912), tratti dalla poesia Il nunzio, che trasmettono un senso di angoscia e paura:

Ma insiste profondo,

solingo smarrito,

quel lugubre rombo.

3. Le figure di posizione

Le figure di posizione riguardano la dislocazione, l’ordinamento e la ripetizione delle parole all’interno del testo. Il loro scopo è accrescere l’enfasi del discorso, variare il registro espressivo oppure mettere in rilievo alcune parole chiave. Infatti, l’ordine in cui immagini e concetti vengono presentati produce effetti sul senso del testo poetico. Ecco le principali figure di posizione.

4. Le figure di pensiero

Attraverso sostituzioni, accostamenti e altri artifici, le figure di pensiero agiscono sul significato del testo, cioè sul rapporto che parole e frasi intrattengono con la realtà. Tali figure contribuiscono in modo significativo all’efficacia argomentativa delle poesie, arricchendone la struttura logica e aumentando l’effetto persuasivo sul lettore. Ecco le principali.

5. I tropi

Quando facciamo slittare il significato proprio di una parola o di un’espressione in un altro campo semantico ricorriamo ai tropi (dal greco trópos, “volgere”, “trasferire”). Questi comprendono tutte quelle figure retoriche che modificano in profondità i contenuti di un testo, producendo significati nuovi, anche molto lontani da quelli letterali. Forniamo di seguito un elenco dei tropi principali.