T2 - L'incontro di Ettore e Andromaca

Audiolettura

E quando, attraversata la gran città, giunse alle porte

Scee, da cui doveva uscir nella piana,

qui la sposa ricchi doni gli venne incontro correndo,

395 Andromaca, figliuola d’Eezìone magnanimo,

Eezìone, che sotto il Placo selvoso abitava

Tebe Ipoplacia, signore di genti cilice;

la sua figlia appartiene ad Ettore elmo di bronzo.

Dunque gli venne incontro, e con lei andava l’ancella,

400 portando in braccio il bimbo, cuore ingenuo, piccino,

il figlio d’Ettore amato, simile a una vaga stella.

Ettore lo chiamava Scamandrio, ma gli altri

Astianatte, perché Ettore salvava Ilio lui solo.

Egli guardando il bambino, sorrise in silenzio:

405 ma Andromaca gli si fece vicino piangendo,

e gli prese la mano, disse parole, parlò così:

«Misero, il tuo coraggio t’ucciderà, tu non hai compassione

del figlio così piccino, di me sciagurata che vedova presto

sarò, presto t’uccideranno gli Achei,

410 balzandoti contro tutti: oh, meglio per me

scendere sotto terra, priva di te; perché nessun’altra

dolcezza, se tu soccombi al destino, avrò mai,

solo pene! il padre non l’ho, non ho la nobile madre.

Il padre mio Achille glorioso l’ha ucciso,

415 e la città ben fatta dei Cilici ha atterrato,

Tebe alte porte; egli uccise Eezìone,

ma non lo spogliò, ché n’ebbe tema in cuore;

e lo fece bruciare con le sue armi belle,

e gli versò la terra del tumulo sopra; piantarono olmi intorno

420 le ninfe montane, figlie di Zeus egìoco.

Erano sette i miei fratelli dentro il palazzo:

ed essi tutti in un giorno scesero all’Ade di freccia,

tutti li uccise Achille glorioso rapido piede,

accanto ai buoi gambe storte, alle pecore candide.

425 La madre – che regnava sotto il Placo selvoso –

poi che qui la condusse con tutte le ricchezze,

la liberò, accettando infinito riscatto,

ma là in casa del padre, la colpì Artemide arciera.

Ettore, tu sei per me padre e nobile madre

430 e fratello, tu sei il mio sposo fiorente;

ah, dunque abbi pietà, rimani qui sulla torre,

non fare orfano il figlio, vedova la sposa;

ferma l’esercito presso il caprifico, là dove è molto

facile assalir la città, più accessibile il muro;

435 per tre volte venendo in questo luogo l’hanno tentato i migliori

compagni dei due Aiaci, di Idomeneo famoso,

compagni degli Atridi, del forte figlio di Tideo:

o l’abbia detto loro chi ben conosce i responsi,

oppure ve li spinga l’animo stesso e li guidi!»

440 E allora Ettore grande, elmo abbagliante, le disse:

«Donna, anch’io, sì, penso a tutto questo; ma ho troppo

rossore dei Teucri, delle Troiane dal lungo peplo,

se resto come un vile lontano dalla guerra.

Né lo vuole il mio cuore, perché ho appreso ad esser forte

445 sempre, a combattere in mezzo ai primi Troiani,

al padre procurando grande gloria e a me stesso.

Io lo so bene questo dentro l’anima e il cuore:

giorno verrà che Ilio sacra perisca,

e Priamo, e la gente di Priamo buona lancia:

450 ma non tanto dolore io ne avrò per i Teucri,

non per la stessa Ecuba, non per il sire Priamo,

e non per i fratelli, che molti e gagliardi

cadranno nella polvere per mano dei nemici,

quanto per te, che qualche Acheo dal chitone di bronzo

455 trascinerà via piangente, libero giorno togliendoti:

allora, vivendo in Argo, dovrai per altra tessere tela,

e portar acqua di Messeide o Iperea,

costretta a tutto: grave destino sarà su di te.

E dirà qualcuno che ti vedrà lacrimosa:

460 “Ecco la sposa di Ettore, che era il più forte a combattere

fra i Troiani domatori di cavalli, quando lottavan per Ilio!”.

Così dirà allora qualcuno; sarà strazio nuovo per te,

priva dell’uomo che schiavo giorno avrebbe potuto tenerti lontano.

Morto però m’imprigioni la terra su me riversata,

465 prima ch’io le tue grida, il tuo rapimento conosca!»

E dicendo così, tese al figlio le braccia Ettore illustre:

ma indietro il bambino, sul petto della bàlia dalla bella cintura

si piegò con un grido, atterrìto all’aspetto del padre,

spaventato dal bronzo e dal cimiero chiomato,

470 che vedeva ondeggiare terribile in cima all’elmo.

Sorrise il caro padre e la nobile madre,

e subito Ettore illustre si tolse l’elmo di testa,

e lo posò scintillante per terra;

e poi baciò il caro figlio, lo sollevò fra le braccia

475 e disse, supplicando a Zeus e agli altri numi:

«Zeus, e voi numi tutti, fate che cresca questo

mio figlio, così com’io sono, distinto fra i Teucri,

così gagliardo di forze, e regni su Ilio sovrano;

e un giorno dirà qualcuno: “È molto più forte del padre!”

480 quando verrà dalla lotta. Porti egli le spoglie cruente

del nemico abbattuto, goda in cuore la madre!»

Dopo che disse così, mise in braccio alla sposa

il figlio suo; ed ella lo strinse al seno odoroso,

sorridendo fra il pianto; s’intenerì lo sposo a guardarla,

485 l’accarezzò con la mano, le disse parole, parlò così:

«Misera, non t’affliggere troppo nel cuore!

nessuno contro il destino potrà gettarmi nell’Ade;

ma la Moira, ti dico, non c’è uomo che possa evitarla,

sia valoroso o vile, dal momento ch’è nato.

490 Su, torna a casa, e pensa all’opere tue,

telaio e fuso; e alle ancelle comanda

di badare al lavoro; alla guerra penseran gli uomini

tutti e io sopra tutti, quanti nacquero ad Ilio».

Parlando così, Ettore illustre riprese l’elmo

495 chiomato; si mosse la sposa sua verso casa,

ma voltandosi indietro, versando molte lacrime;

e quando giunse alla comoda casa

d’Ettore massacratore, trovò dentro le molte

ancelle, e ad esse tutte provocò il pianto:

500 piangevano Ettore ancor vivo nella sua casa,

non speravano più che indietro dalla battaglia

sarebbe tornato, sfuggendo alle mani, al furore dei Danai.

Omero, Iliade, libro VI, vv. 392-502, trad. di R. Calzecchi Onesti, Einaudi, Torino 2005

I clamori della battaglia, le gesta degli eroi, le morti dei guerrieri sono sullo sfondo: la scena è ora dominata dal colloquio intimo tra due giovani sposi, angosciati dal futuro che li attende e dalla sinistra percezione della rovina incombente.

In preda all’ansia, portando con sé un’ancella e il figlio, Andromaca si appella subito ai diritti della famiglia e dell’affetto privato ricordando al marito Ettore i gravi lutti che lei ha già dovuto subire: cosciente del futuro di schiavitù che la attende se resterà vedova, la donna afferma di essere disposta a morire piuttosto che affrontare la solitudine e la privazione della libertà (oh, meglio per me / scendere sotto terra, priva di te; perché nessun’altra / dolcezza, se tu soccombi al destino, avrò mai / solo pene!, vv. 410-413). In alcuni versi destinati a divenire immortali (vv. 429-430) Andromaca descrive il ruolo che Ettore ha nella sua vita, ben più che un semplice marito, avendo lei già perso il padre, la madre e i fratelli: egli rappresenta il suo unico punto di riferimento, la sola persona al mondo che provveda a lei e la protegga dopo la morte dei genitori.

D’altra parte la donna non chiede all’eroe di ritirarsi vilmente dalla guerra, bensì di combattere vicino al fico selvatico, un luogo che gli permetterebbe facilmente di riparare in città, senza avventurarsi altrove. Solo così Ettore potrebbe salvaguardare il futuro del figlioletto, che altrimenti rischia di rimanere orfano e affrontare grandi difficoltà senza l’aiuto paterno.

La risposta di Ettore (vv. 441-465), nella seconda parte del brano, fa riferimento a un codice etico diverso: a determinare la sua ostinazione a combattere fino alla morte sono il rispetto del ruolo assegnatogli dalla comunità a cui appartiene, il timore di passare per vile e la reputazione di combattente intrepido e valoroso (vv. 441-446).

L’uomo e il guerriero non possono andare d’accordo: anche se il primo teme per la sorte della moglie, avendo per di più il chiaro presentimento della caduta imminente di Troia e del doloroso destino che attende la sua famiglia, il secondo non può fare a meno di obbedire ai canoni di quella che gli antropologi hanno definito «civiltà di vergogna», secondo cui la considerazione sociale conta più della coscienza individuale e di ogni esigenza personale o privata: sottrarsi al proprio dovere significa perdere la propria autostima ed essere condannati dalla collettività al biasimo e all’emarginazione.

Tuttavia il senso del dovere dell’eroe non cancella la tenerezza affettuosa e la dolcezza struggente dell’uomo, il quale non nasconde che il suo primo pensiero andrà sempre alla moglie e al figlio, ai suoi affetti più stretti, il giorno in cui Andromaca dovesse lavorare come schiava in qualche città greca. Al piccolo Astianatte Ettore augura persino di essere più forte di lui (v. 479), dimostrando così la non comune generosità del padre, che non teme di essere superato un giorno dal figlio in forza e coraggio.

Il contesto è tra i più alti e solenni dell’epica greca: la guerra, l’amore, la donna, la famiglia impongono un registro segnato da passioni contrapposte, in cui prevale – fatto inusuale per l’Iliade, così solitamente vibrante dei rumori della battaglia e dello stridore delle armi – il tono sentimentale di una scena domestica, resa drammatica dall’accettazione del destino. Ettore e Andromaca, per esempio, si compatiscono reciprocamente, definendosi miseri, perché sventurati (vv. 407 e 486). Rispetto agli altri eroi del poema, tuttavia, Ettore dimostra una comprensione maggiore dei sentimenti femminili e una spiccata delicatezza (vv. 484-485): ciò gli deriva anche dalla lucidità, che lo porta a prevedere la sorte di Troia e la propria fine personale, come si vede dalle prolessi (cioè l’anticipazione di eventi posteriori al tempo della narrazione) dei vv. 447-448 (Io lo so bene questo dentro l’anima e il cuore: / giorno verrà che Ilio sacra perisca) e dei vv. 487-488 (nessuno contro il destino potrà gettarmi nell’Ade; / ma la Moira, ti dico, non c’è uomo che possa evitarla).

Pur nel quadro di una società arcaica, Omero riesce così a rendere la psicologia di una famiglia, costretta a misurarsi quotidianamente con il pericolo e il timore della morte, della deportazione e della schiavitù. Anche per questo avverte il bisogno di stemperare la forte tensione emotiva che percorre le parole della coppia, esemplari di un discorso d’addio, attraverso un intermezzo affettuoso più dolce, una sorta di pausa emotiva, stilisticamente raffinatissima. Lo fa attraverso il sorriso complice, quello che solo un padre e una madre possono scambiarsi, di fronte al timore del loro bambino, atterrito dall’elmo di Ettore perché decorato con crini di cavallo (vv. 466-475). Si tratta dell’unico momento di distensione degli animi, prima che Ettore ritorni sulle sue posizioni e ricordi alla donna la sua funzione nella società (vv. 490-492).

COMPRENDERE

1. Quale tra le seguenti è la corretta parafrasi dei vv. 392-395?

• A Andromaca, sposa di Ettore e figlia di Eezìone, andò incontro al marito portando ricchi doni, mentre costui tornava correndo dalla pianura nella grande città, passando per le porte Scee. 

B Andromaca dalla ricca dote, sposa di Ettore e figlia di Eezìone, attraversò correndo la grande città e andò incontro al marito che stava andando verso la pianura attraverso le porte Scee. 

• C Quando Ettore, dopo aver percorso la grande città, arrivò alle porte Scee, da cui doveva passare per andare sulla pianura, gli venne incontro correndo la sua sposa Andromaca dalla ricca dote, figlia di Eezìone. 

• D Mentre Ettore stava attraversando la grande città per andare verso le porte Scee e poi nella pianura, vide corrergli incontro la sua sposa Andromaca, figlia di Eezìone, con ricchi doni. 

2. Dalle parole che Andromaca rivolge al marito (vv. 407 e sgg.) apprendiamo che suo padre Eezìone è morto per mano di Achille. Achille tuttavia, nonostante Eezìone fosse suo nemico, lo ha trattato con grande rispetto dopo averlo ucciso: da quali azioni lo capiamo?

3. Che cosa è successo invece alla madre di Andromaca?

4. Nell’epica classica molto spesso il nome di un personaggio era accompagnato da un epiteto, e cioè da un sostantivo, da un aggettivo o da una locuzione che ne descrivesse le caratteristiche (ad es. Achille era detto piè-veloce per la sua rapidità nella corsa). Ecco alcuni degli epiteti che compaiono nel brano che hai appena letto; associali ai personaggi cui sono riferiti.

5. Nella parte finale del suo discorso, Andromaca dà a Ettore un consiglio che potremmo definire di “strategia militare”: in cosa consiste questo consiglio?

6. Metti nell’ordine in cui esse vengono esposte le ragioni che Ettore oppone alla richiesta di Andromaca di rinunciare a tornare in battaglia.

• a) Ettore preferisce morire, piuttosto che sapere che la moglie è diventata schiava di un Greco.
• b) Ettore sa che prima o poi Troia cadrà nelle mani dei Greci e che i suoi genitori e i suoi fratelli saranno uccisi.
• c) Ettore non vuole apparire come un vile agli occhi degli uomini e delle donne di Troia.
• d) Ettore prevede che la moglie Andromaca sarà fatta schiava da qualcuno dei Greci.
• e) Ettore sa che il suo dovere è quello di essere sempre tra i primi soldati a gettarsi nel combattimento.

7. Quando Ettore tenta di abbracciare il figlio, questi, spaventato dall’aspetto inquietante del padre armato, si ritrae tra le braccia della madre. Questa sintesi dei vv. 466-470 contiene un errore: individualo e correggilo.

8. Che cosa fa Ettore per tranquillizzare Astianatte spaventato?

ANALIZZARE E INTERPRETARE

9. In quali punti del brano emerge la preoccupazione del giudizio degli altri? Individua i momenti del dialogo tra marito e moglie in cui si avverte maggiormente l’orizzonte culturale della cosiddetta «civiltà di vergogna».

10. Quale concezione del destino emerge nelle parole di Ettore e Andromaca? Con quale termine greco viene indicato?

11. Il dialogo tra i due sposi è caratterizzato da una forte tensione drammatica, che tuttavia si scioglie per un attimo con l’affettuosa reazione che entrambi hanno, all’unisono, di fronte al pianto di Astianatte spaventato dalle armi del padre. Che cosa fanno in questa circostanza Ettore e Andromaca?

12. Dopo aver previsto la caduta di Troia e lo sterminio della sua gente, Ettore sembra aver trovato un motivo di speranza che gli fa guardare con riacquistato ottimismo al futuro. In quale parte del brano accade questo?

COMPETENZE LINGUISTICHE

13. Lessico. Sinonimi e contrari. Associa il sinonimo corretto a ciascuno dei termini elencati.

• a) cruento 
• b) selvoso 
• c) tema 
• d) scintillante 
• e) candido 

1) luccicante

2) sanguinoso

3) bianco

4) boscoso

5) timore

PRODURRE

14. Scrivere per raccontare. Che cosa sarebbe successo se Ettore avesse accolto la richiesta della moglie e avesse evitato i maggiori pericoli in battaglia? Immagina un successivo incontro tra i due, in una situazione ormai mutata: fra i Troiani si è diffusa la voce che Ettore non combatte più con il coraggio di prima e le morti tra le loro file sono aumentate. Raccontalo in un breve testo (massimo 15 righe).

15. Scrivere per argomentare. Nel congedarsi dalla moglie, Ettore le ricorda che la guerra è compito degli uomini, mentre la donna deve tessere e badare al lavoro delle ancelle. Sulla scorta delle tue conoscenze e della tua esperienza, scrivi un breve testo (massimo 15 righe) in cui cerchi di dimostrare che questa netta divisione dei ruoli non è giustificabile e che anche la donna possiede doti di coraggio e determinazione, in misura non inferiore rispetto agli uomini.