T3 - I manichini ossibuchivori (La cognizione del dolore)

Sì, sì: erano consideratissimi, i fracs. Signori serî, nei «restaurants»¹ delle stazioni,

e da prender sul serio, ordinavano loro con perfetta serietà «un ossobuco con risotto». 

Ed essi,² con cenni premurosi, annuivano. E ciò nel pieno possesso delle

rispettive facoltà mentali. Tutti erano presi sul serio: e si avevano in grande considerazione

5      gli uni gli altri. Gli attavolati³ si sentivano sodali⁴ nella eletta situazione

delle poppe,⁵ nella usucapzione d’un molleggio adeguato all’importanza del loro

deretano,⁶ nella dignità del comando. Gli uni si compiacevano della presenza degli

altri, desiderata platea. E a nessuno veniva fatto di pensare, sogguardando il vicino,

«quanto è fesso!». Dietro l’Hymalaia⁷ dei formaggi, dei finocchi, il guardiasala

10    notificava le partenze: «¡Para Corrientes y Reconquista! ¡Sale a las diez el rápido de

Paraná! ¡Tercero andén!».⁸

[…]

Tutti, tutti: e più che mai quei signori attavolati. Tutti erano consideratissimi!

A nessuno, mai, era mai venuto in mente di sospettare che potessero anche essere

dei bischeri,⁹ putacaso,¹⁰ dei bambini di tre anni.

15    Nemmeno essi stessi, che pure conoscevano a fondo tutto quanto li riguardava,

le proprie unghie incarnite, e le verruche, i nèi, i calli, un per uno, le varici, i foruncoli,

i baffi solitari:¹¹ neppure essi, no, no, avrebbero fatto di sé medesimi un simile

giudizio. E quella era la vita.

Fumavano. Subito dopo la mela. Apprestandosi a scaricare il fascino che da

20    lunga pezza¹² oramai, cioè fin dall’epoca dell’ossobuco, si era andato a mano a

mano accumulando nella di loro persona – (come l’elettrico nelle macchine a strofinio)

– ecco, ecco, tutti eran certi che un loro impreveduto decreto avrebbe lasciato

scoccare sicuramente la importantissima scintilla, folgore e sparo di Signoria

su adeguato spinterogeno ambientale, di forchette in travaso.¹³ Cascate di posate

25    tintinnanti! Di cucchiaini!

Ed erano appunto in procinto di addivenire¹⁴ a quell’atto imprevisto, e però

curiosissimo, ch’era così instantemente¹⁵ evocato dalla tensione delle circostanze.

Estraevano, con distratta noncuranza, di tasca, il portasigarette d’argento: poi, dal

portasigarette, una sigaretta, piuttosto piena e massiccia, col bocchino di carta d’oro;

30    quella te la picchiettavano leggermente sul portasigarette, richiuso nel frattempo

dall’altra mano, con un tatràc; la mettevano ai labbri;¹⁶ e allora, come infastiditi,

mentre che una sottil ruga orizzontale si delineava sulla lor fronte, onnubilata di

cure altissime,¹⁷ riponevano il trascurabile portasigarette. Passati alla cerimonia dei

fiammiferi, ne rinvenivano finalmente, dopo aver cercato in due o tre tasche, una

35    bustina a matrice:¹⁸ ma, apertala, si constatava che n’erano già stati tutti spiccati,¹⁹

per il che, con dispitto,²⁰ la bustina veniva immantinenti²¹ estromessa dai confini

dell’Io. E derelitta, ecco giaceva nel piatto, con bucce. Altra, infine, soccorreva, stanata

ultimamente dal 123° taschino. Dissigillavano il francobollo-sigillo, ubiqua

immagine del Fisco Uno e Trino,²² fino a denudare in quella pettinetta miracolosa

40    la Urmutter di tutti gli spiritelli con capocchia.²³ Ne spiccavano²⁴ una unità, strofinavano,

accendevano; spianando a serenità nuova la fronte, già così sopraccaricata

di pensiero; (ma pensiero fessissimo,²⁵ riguardante, per lo più, articoli di bigiutteria

in celluloide²⁶). Riponevano la non più necessaria cartina in una qualche altra

tasca: quale? oh! se ne scordano all’atto stesso; per aver motivo di rinnovare (in

45    occasione d’una contigua sigaretta) la importantissima e fruttuosa ricerca.

Dopo di che, oggetto di stupefatta ammirazione da parte degli «altri tavoli», aspiravano

la prima boccata di quel fumo d’eccezione, di Xanthia, o di Turmac;²⁷ in una

voluttà da sibariti in trentaduesimo,²⁸ che avrebbe fatto pena a un turco stitico.

E così rimanevano: il gomito appoggiato sul tavolino, la sigaretta fra medio

50    e indice, emanando voluttuosi ghirigori; mescolati di miasmi, questo si sa, dei

bronchi e dei polmoni felici, mentre che lo stomaco era tutto messo in giulebbe,²⁹

e andava dietro come un disperato ameboide a mantrugiare e a peptonizzare³⁰

l’ossobuco. La peristalsi³¹ veniva via con un andazzo trionfale, da parer canto e

trionfo, e presagio lontano di tamburo, la marcia trionfale dell’Aida o il toreador

55    della Carmen.

Così rimanevano. A guardare. Chi? Che cosa? Le donne? Ma neanche. Forse rimirare

se stessi nello specchio delle pupille altrui. In piena valorizzazione dei loro

polsini, e dei loro gemelli da polso. E della loro faccia di manichini ossibuchivori.³²

I contenuti tematici

La descrizione dei borghesi milanesi, iniziata nel romanzo qualche pagina prima, prosegue in questa scena al ristorante della stazione. Tutti sembrano consapevoli di interpretare una parte (si parla di desiderata platea, r. 8), ma Gadda ne rappresenta la seriosità (Tutti erano presi sul serio, r. 4), la piena e orgogliosa aderenza al proprio ruolo (Tutti erano consideratissimi, r. 12), senza il minimo distacco ironico né da parte dei camerieri (A nessuno, mai, era mai venuto in mente di sospettare che potessero anche essere dei bischeri, rr. 13-14), né da parte dei signori in frac (neppure essi, no, no, avrebbero fatto di sé medesimi un simile giudizio, rr. 17-18). Ne emerge il ritratto pungente di una borghesia soddisfatta e piena di sé, nel godimento di uno dei suoi riti collettivi, celebrato in un luogo (il ristorante) che fa da sfondo all’ostentazione di ricchezza, strumento e simbolo di una precisa identità sociale.

Le scelte stilistiche

Lo stile di questo brano, con le frequenti interiezioni a commentare alcuni passaggi (Sì, sì: erano consideratissimi, r. 1; neppure essi, no, no, r. 17; ecco, ecco, tutti eran certi, r. 22), ci ricorda continuamente che stiamo assistendo a una sorta di monologo interiore di Gonzalo. Questi, irato e rancoroso, non può fare a meno di indignarsi all’ennesima visione della madre in cucina, immagine di umiltà e miseria a cui si contrappongono lo sfarzo e la superbia dei borghesi arricchiti.

Comprendere

1 Suddividi il testo in sequenze e assegna un titolo a ciascuna di esse.

2 Elenca le diverse azioni compiute dai personaggi.

Analizzare

3 Riporta le iperboli che vengono usate in questo brano. Qual è il loro scopo?

4 Alla r. 45 si parla di una importantissima e fruttuosa ricerca. A che cosa si riferisce l’espressione? Quale tra le seguenti figure retoriche viene utilizzata?

• a Metafora.

• b Antifrasi.

• c Anafora.

• d Iperbole.

5 Quale figura retorica riconosci nell’espressione manichini ossibuchivori (r. 58)? Qual è il suo significato?

Interpretare

6 Gadda utilizza in questo estratto numerose invenzioni linguistiche. Elencane qualcuna spiegando la sua funzione espressiva.