Il tesoro della letteratura - volume 3

L epoca e le idee in sintesi Dal 1861 al 1876 l Italia è governata dalla Destra storica, che risana il bilancio dello Stato, progetta opere pubbliche e impone il centralismo amministrativo, politico e sociale. Tra il 1861 e il 1865, nell Italia del Sud esplode il brigantaggio: le masse popolari sono tormentate da povertà e malattie e oppresse dalle tasse e dal servizio militare obbligatorio; le rapine di gruppi di banditi si trasformano in guerriglia, e scatenano la violenta reazione dello Stato. Nel 1877, la questione meridionale viene documentata dall Inchiesta in Sicilia di Sidney Sonnino e Leopoldo Franchetti. 1891-1894 Movimento dei Fasci siciliani fatti del tutto analfabeta, e la grande maggioranza si esprime unicamente nei dialetti regionali e locali, tanto che solo il 2,5 per cento della popolazione è in grado di comunicare con la lingua italiana. In questa situazione, il compito più difficile che i ceti dirigenti hanno davanti è ben sintetizzato dalla celebre frase pronunciata dal politico e scrittore piemontese Massimo d Azeglio (1798-1866): «L Italia è fatta, ora bisogna fare gl Italiani . I governi della Destra storica Per affrontare i problemi del nuovo Stato, i governi della Destra storica che si susseguono dal 1861 al 1876 alla guida del paese si danno il compito di risanare il bilancio statale e di estendere a tutta la penisola le strutture amministrative dello Stato sabaudo, all insegna di una concezione centralistica che prevede il rigido controllo della vita politica e sociale periferica. Viene varato anche un intenso programma di opere pubbliche, ma il difficile obiettivo di dare agli italiani una comune coscienza nazionale rimane ancora lontano. Il brigantaggio e la questione meridionale In ambito sociale, il problema più grave ed evidente è rappresentato dal divario tra Nord e Sud che, tra il 1861 e il 1865, si manifesta in una sorta di guerra civile, quale può considerarsi il fenomeno del brigantaggio, termine riduttivo con cui una violenta protesta delle masse popolari del Mezzogiorno viene derubricata dal governo a fenomeno di semplice, sia pur diffusa, criminalità. Le condizioni di vita di contadini e pescatori del Sud sono ai limiti della sopravvivenza: analfabeti, estranei al corso del mondo moderno, afflitti dalla miseria e dalle malattie e penalizzati da un economia basata ancora sul latifondo, essi vengono ulteriormente vessati dall istituzione della leva obbligatoria e da odiose e ingiuste gabelle, quali la famigerata tassa sul macinato. In questo contesto, l azione di gruppi di banditi a scopo di rapina si trasforma in una vera e propria guerriglia. La rivolta è repressa nel sangue dallo Stato, ma la questione meridionale si prolunga in un lungo strascico di rancori e disperazione, studiato in ambito letterario dal Verismo: grande eco ha presso l opinione pubblica l Inchiesta in Sicilia, pubblicata nel 1877 dagli esponenti della Destra storica Leopoldo Franchetti (1847-1917) e Sidney Sonnino (1847-1922), i quali documentano le condizioni di vita del popolo siciliano facendo luce tra l altro sulla piaga diffusa del lavoro minorile. 1892 Nasce il Partito dei lavoratori italiani (Partito socialista italiano) 1896 Disfatta di Adua 1898 Eccidio di Milano 1900 Assassinio di Umberto I 1904-1907 Triplice Intesa 29