Il tesoro della letteratura - volume 1

Niccolò Machiavelli Il Principe 30 35 40 45 50 55 di Moisè, che ebbe sì gran precettore.22 Ed esaminando le azioni e vita loro non si vede che quelli avessino altro da la fortuna che la occasione, la quale dette loro materia a potere introdurvi dentro quella forma che parse23 loro: e sanza quella occasione la virtù dello animo loro si sarebbe spenta, e sanza quella virtù la occasione sarebbe venuta invano. Era adunque necessario a Moisè trovare el populo d Israel in Egitto stiavo24 e oppresso da li Egizi, acciò che quegli, per uscire di servitù, si disponessino a seguirlo.25 Conveniva che Romulo non capessi in Alba,26 fussi stato esposto al nascere,27 a volere che28 diventassi re di Roma e fondatore di quella patria.29 Bisognava che Ciro trovassi e Persi malcontenti dello imperio de Medi,30 ed e Medi molli ed effeminati per la lunga pace. Non poteva Teseo dimostrare la sua virtù, se non trovava gli Ateniesi dispersi.31 Queste occasioni per tanto feciono32 questi uomini felici e la eccellente virtù loro fe quella occasione essere conosciuta:33 donde la loro patria ne fu nobilitata e diventò felicissima.34 Quelli e quali per vie virtuose, simili a costoro, diventono principi, acquistano el principato con difficultà, ma con facilità lo tengono; e le difficultà che gli35 hanno nello acquistare el principato nascono in parte da nuovi ordini e modi che sono forzati36 introdurre per fondare lo stato loro e la loro sicurtà. E debbasi considerare come e non è cosa più difficile a trattare, né più dubbia a riuscire, né più pericolosa a maneggiare, che farsi capo37 di introdurre nuovi ordini. Perché lo introduttore ha per nimico tutti quegli che degli ordini vecchi fanno bene,38 e ha tiepidi defensori tutti quelli che delli ordini nuovi farebbono bene: la quale tepidezza nasce parte per paura delli avversari, che hanno le leggi dal canto loro, parte da la incredulità39 degli uomini, e quali non credono in verità40 le cose nuove, se non ne veggono nata una ferma esperienza.41 Donde nasce che, qualunque volta quelli che sono nimici hanno occasione di assaltare, lo fanno partigianamente,42 e quelli altri43 difendono tiepidamente: in modo che insieme con loro si periclita.44 necessario pertanto, volendo discorrere45 bene questa parte, esaminare se questi innovatori stanno per loro medesimi o se dependono da altri:46 cioè se per condurre l opera loro bisogna che preghino,47 o vero possono forzare.48 Nel primo caso, sempre capitano male e non conducono cosa alcuna; ma quando dependono da loro propri e possono forzare, allora è che rare volte periclitano: di qui nacque che tutti e profeti49 armati vinsono ed e disarmati ruinorno. Perché, oltre alle cose 22 sì gran precettore: un maestro così im- portante, Dio. 23 parse: parve. 24 stiavo: schiavo (toscanismo). 25 acciò che seguirlo: affinché quelli (cioè gli ebrei), per liberarsi dalla loro condizione di schiavitù, fossero pronti a seguirlo. 26 Conveniva in Alba: (per diventare il fondatore di Roma) fu necessario che Romolo non stesse (vale a dire non fosse accolto) nella città di Alba Longa (capessi è latinismo, da capere, contenere ). 27 fussi al nascere: fosse stato abbandonato alla nascita. 28 a volere che: per far sì che; dipende dal verbo iniziale impersonale Conveniva. 29 patria: Stato. 30 dello imperio de Medi: del governo dei Medi. 31 dispersi: perché divisi e soggetti al tributo di sangue a Minosse. Il mito narra che, a seguito della vittoria di Minosse contro gli Ateniesi, questi ultimi dovevano inviare a Creta ogni anno sette fanciulli e altrettante fanciulle, affinché fossero divorati dal Minotauro. 32 feciono: fecero (toscanismo). 33 la eccellente conosciuta: l eccellente valore che possedevano consentì loro di individuare l occasione propizia. 34 felicissima: ricca e potente. 35 gli: essi. 36 forzati: costretti. 37 farsi capo: iniziare. 38 degli ordini vecchi fanno bene: dai vecchi ordinamenti traggono vantaggio. 39 incredulità: scetticismo, diffidenza. 40 in verità: con vera convinzione. 41 ferma esperienza: conoscenza sperimentata. 42 Donde nasce partigianamente: da ciò deriva che, ogni volta che gli avversari delle innovazioni hanno l opportunità di attaccare, lo fanno con convinzione. 43 quelli altri: i favorevoli ai nuovi ordini. 44 si periclita: si corrono rischi (latinismo). 45 discorrere: trattare. 46 se questi altri: se questi fondatori di nuovi Stati (innovatori) si basano sulle proprie forze o dipendono dall aiuto di altri. 47 preghino: dipendano da altri. 48 forzare: usare la forza. 49 e profeti: i riformatori. 865