T16 - Calandrino incinto

Maestro Simone a instanzia di Bruno e di Buffalmacco e di Nello fa credere a Calandrino
che egli è pregno:¹ il quale per medicine dà a’ predetti capponi e denari, e guerisce senza
partorire.

[…]

Mostrato è di sopra assai chiaro chi Calandrin fosse e gli altri de’ quali in questa 

5      novella ragionar debbo;² e per ciò, senza più dirne, dico che egli avvenne che
una zia di Calandrin si morì e lasciogli dugento lire di piccioli contanti:³ per la
qual cosa Calandrino cominciò a dire che egli voleva comperare un podere, e con
quanti sensali aveva⁴ in Firenze, come se da spendere avesse avuti diecemilia fiorin
d’oro, teneva mercato,⁵ il qual sempre si guastava⁶ quando al prezzo del poder 

10    domandato si perveniva. Bruno e Buffalmacco, che queste cose sapevano, gli avean
più volte detto che egli farebbe il meglio a goderglisi con loro insieme, che andar
comperando terra come se egli avesse avuto a far pallottole;⁷ ma, non che a questo,
essi non l’aveano mai potuto conducere che egli loro una volta desse mangiare.⁸

Per che un dì dolendosene, e essendo a ciò sopravenuto un lor compagno che 

15    aveva nome Nello, dipintore,⁹ diliberar tutti e tre di dover trovar modo da ugnersi
il grifo¹⁰ alle spese di Calandrino. E senza troppo indugio darvi, avendo tra sé ordinato
quello che a fare avessero, la seguente mattina appostato quando Calandrino
di casa uscisse, non essendo egli guari andato,¹¹ gli si fece incontro Nello e disse:
«Buondì, Calandrino.»

20    Calandrino gli rispose che Idio gli desse il buondì e ’l buono anno. Appresso
questo Nello, rattenutosi un poco, lo ’ncominciò a guardar nel viso: a cui Calandrin
disse: «Che guati tu?»

E Nello disse a lui: «Haiti tu sentita stanotte cosa niuna? Tu non mi par desso.»¹²

Calandrino incontanente¹³ cominciò a dubitare e disse: «Oimè! come? che ti pare 

25    egli che io abbia?»

Disse Nello: «Deh! io nol dico per ciò,¹⁴ ma tu mi pari tutto cambiato: fia forse
altro»;¹⁵ e lasciollo andare.

Calandrino tutto sospettoso,¹⁶ non sentendosi per ciò cosa del mondo,¹⁷ andò
avanti; ma Buffalmacco, che guari¹⁸ non era lontano, vedendol partito da Nello, 

30    gli si fece incontro e salutatolo il domandò se egli si sentisse niente. Calandrino
rispose: «Io non so, pur testé¹⁹ mi diceva Nello che io gli pareva tutto cambiato;
potrebbe egli essere che io avessi nulla?»²⁰

Disse Buffalmacco: «Sì, potrestù aver cavelle, non che nulla:²¹ tu par mezzo
morto.»

35    A Calandrino pareva già aver la febbre; e ecco Bruno sopravenire, e prima che
altro dicesse disse: «Calandrino, che viso è quello? È par che tu sie morto: che ti
senti tu?»

Calandrino, udendo ciascun di costoro così dire, per certissimo ebbe seco medesimo
d’esser malato, e tutto sgomentato gli domandò: «Che fo?»

40    Disse Bruno: «A me pare che tu te ne torni a casa e vaditene in su il letto e facciti
ben coprire, e che tu mandi il segnal tuo²² al maestro²³ Simone, che è così nostra
cosa²⁴ come tu sai. Egli ti dirà incontanente ciò che tu avrai a fare, e noi ne verrem
teco e, se bisognerà far cosa niuna, noi la faremo.»

E con loro aggiuntosi Nello, con Calandrino se ne tornarono a casa sua; e egli 

45    entratosene tutto affaticato nella camera disse alla moglie: «Vieni e cuoprimi bene,
ché io mi sento un gran male.»

Essendo adunque a giacer posto, il suo segnale per una fanticella²⁵ mandò al
maestro Simone, il quale allora a bottega stava in Mercato Vecchio alla ’nsegna del
mellone;²⁶ e Bruno disse a’ compagni: «Voi vi rimarrete qui con lui, e io voglio andare 

50    a sapere che il medico dirà, e, se bisogno sarà, a menarloci.»²⁷

Calandrino allora disse: «Deh! sì, compagno mio, vavvi²⁸ e sappimi ridire come
il fatto sta, ché io mi sento non so che dentro.»²⁹

Bruno, andatose al maestro Simone, vi fu prima che la fanticella che il segno
portava e ebbe informato maestro Simon del fatto; per che, venuta la fanticella e il 

55    maestro, veduto il segno, disse alla fanticella: «Vattene e dì a Calandrino che egli
si tenga ben caldo, e io verrò a lui incontanente e dirogli ciò che egli ha e ciò che
egli avrà a fare.»

La fanticella così rapportò,³⁰ né stette guari³¹ che il medico e Brun vennero;
e postoglisi il medico a sedere allato, gl’incominciò a toccare il polso, e dopo alquanto, 

60    essendo ivi presente la moglie, disse: «Vedi, Calandrino, a parlarti come a
amico, tu non hai altro male se non che tu se’ pregno.»

Come Calandrino udì questo, dolorosamente cominciò a gridare e a dire:
«Oimè! Tessa, questo m’hai fatto tu, che non vuogli stare altro che di sopra:³² io il
ti diceva bene!»

65    La donna, che assai onesta persona era, udendo così dire al marito tutta di
vergogna arrossò; e bassata la fronte senza risponder parola s’uscì della camera. Calandrino,
continuando il suo ramarichio,³³ diceva: «Oimè, tristo me, come farò io?
come partorirò io questo figliuolo? onde uscirà egli? Ben veggo che io son morto
per la rabbia³⁴ di questa mia moglie, che tanto la faccia Idio trista quanto io voglio 

70    esser lieto; ma così fossi io sano come io non sono, ché io mi leverei e dare’ le tante
busse, che io la romperei tutta, avvegna che egli mi stea molto bene,³⁵ ché io non
la doveva mai lasciar salir di sopra. Ma per certo, se io scampo di questa,³⁶ ella se
ne potrà ben prima morir di voglia.»³⁷

Bruno e Buffalmacco e Nello avevano sì gran voglia di ridere che scoppiavano, 

75    udendo le parole di Calandrino, ma pur se ne tenevano; ma il maestro Scimmione
rideva sì squaccheratamente,³⁸ che tutti i denti gli si sarebber potuti trarre.³⁹ Ma
pure, a lungo andare, raccomandandosi Calandrino al medico e pregandolo che in
questo gli dovesse dar consiglio e aiuto, gli disse il maestro: «Calandrino, io non
voglio che tu ti sgomenti, ché, lodato sia Idio, noi ci siamo sì tosto accorti del fatto, 

80    che con poca fatica e in pochi dì ti dilibererò; ma conviensi⁴⁰ un poco spendere.»

Disse Calandrino: «Oimè! maestro mio, sì, per l’amor di Dio. Io ho qui da
dugento lire di che io volea comperare un podere: se tutti bisognano, tutti gli togliete,⁴¹
pur che io non abbia a partorire, ché io non so come io mi facessi; ché io
odo fare alle femine un sì gran romore⁴² quando son per partorire, con tutto che 

85    elle abbiano buon cotal grande donde farlo,⁴³ che io credo, se io avessi quel dolore,
che io mi morrei prima che io partorissi.»

Disse il medico: «Non aver pensiero. Io ti farò fare una certa bevanda stillata⁴⁴
molto buona e molto piacevole a bere, che in tre mattine risolverà ogni cosa, e
rimarrai più sano che pesce; ma farai che tu sii poscia⁴⁵ savio e più non incappi in 

90    queste sciocchezze. Ora ci bisogna per quella acqua tre paia di buon capponi e
grossi, e per altre cose che bisognano darai a un di costoro cinque lire di piccioli,
che le comperi, e fara’mi ogni cosa recare alla bottega; e io al nome di Dio domattina
ti manderò di quel beveraggio stillato, e comincera’ne a bere⁴⁶ un buon bicchier
grande per volta.»

95    Calandrino, udito questo, disse: «Maestro mio, ciò siane in voi»;⁴⁷ e date
cinque lire a Bruno e denari per tre paia di capponi, il pregò che in suo servigio in
queste cose durasse fatica.⁴⁸

Il medico, partitosi, gli fece fare un poco di chiarea⁴⁹ e mandogliele. Bruno,
comperati i capponi e altre cose necessarie al godere, insieme col medico e co’ 

100 compagni suoi se gli mangiò. Calandrino bevé tre mattine della chiarea; e il medico
venne da lui, e i suoi compagni, e toccatogli il polso gli disse: «Calandrino, tu
se’ guerito senza fallo; e però⁵⁰ sicuramente oggimai⁵¹ va a fare ogni tuo fatto, né
per questo star⁵² più in casa.»

Calandrino lieto, levatosi, s’andò a fare i fatti suoi, lodando molto, ovunque 

105 con persona a parlar s’avveniva, la bella cura che di lui il maestro Simone aveva
fatta, d’averlo fatto in tre dì senza alcuna pena spregnare;⁵³ e Bruno e Buffalmacco e
Nello rimaser contenti d’aver con ingegni⁵⁴ saputa schernire l’avarizia di Calandrino,
quantunque monna Tessa, avvedendosene, molto col marito ne brontolasse.

I contenuti tematici

In tutte e quattro le novelle che lo vedono protagonista Calandrino appare come il perfetto prototipo dello sciocco. Qui, anziché rifiutarsi di considerare verosimile tale ipotesi, crede subito di aspettare un figlio e accusa la moglie per averlo costretto a un rapporto sessuale in una posizione inconsueta.

«La comicità della interpretazione, tale da indurre al riso gli stessi beffatori, è dovuta alla sua logica perversa: se la posizione normale prevede che l’uomo sia sopra e la donna sotto, e se normalmente è la donna a essere ingravidata dall’uomo, con il suo sillogismo difettoso Calandrino deduce che l’inversione delle posizioni ha prodotto l’effetto inverso. […] Il narratore è attento a collocare questa interpretazione dentro un sistema culturale preciso: quando infatti il protagonista arriva a questa conclusione, la moglie, anziché smentirlo recisamente con il richiamo alla realtà effettiva della riproduzione umana, “bassata la fronte” va via in silenzio, tutta rossa per la vergogna» (Alfano).

Lo scherzo giocato a Calandrino è ideato dai suoi amici per punirne l’egoismo. Egli infatti all’inizio rifiuta di condividere almeno una parte della somma di denaro ricevuta in eredità dalla zia. Attraverso la beffa Bruno e Buffalmacco, ai quali in questa novella si aggiunge un altro amico, Nello, riescono a ribaltare la situazione di partenza: alla fine della novella li troviamo che banchettano allegramente a spese del beffato. Mentre loro si godono i succulenti capponi ottenuti grazie a Calandrino, questi è costretto a trangugiare per tre giorni un’inutile pozione medicinale.

Comprendere

1 Che cosa vorrebbe fare inizialmente Calandrino dei soldi di cui è venuto in possesso? In che cosa consiste la difficoltà a mettere in atto il progetto?

2 Che cosa gli rimproverano gli amici?

3 Come riescono a convincerlo di essere malato?

4 Come riescono a convincerlo di essere incinto?

analizzare

5 Fai l’analisi del periodo delle rr. 4-13.

interpretare

6 Descrivi lo stile adottato nella novella. Prevale la mimesi o la diegesi? Quali elementi della narrazione determinano in particolare la comicità?