Ad alta quota - volume 3

NEL CORSO DEL TEMPO LA POPOLAZIONE 250-1500 Maya, Aztechi e altri popoli danno origine a civiltà molto evolute. Il Paese più vasto è anche il più popoloso: il Messico conta da solo più abitanti di tutti gli altri Stati messi insieme. I Paesi dell istmo e quelli insulari hanno un elevata densità di popolazione, dovuta all alta natalità, seppure con forti differenze fra l uno e l altro. La piccola isola di Barbados ha una densità di 680 ab./km2, mentre El Salvador, Haiti e altri Stati di ridotta estensione sfiorano o superano i 300 ab./ km2. All estremo opposto ci sono le 700 piccole isole dell arcipelago delle Bahama, con soli 24 ab./km2, e le pianure in gran parte inospitali dell ex colonia inglese del Belize, che su una superficie pari a quella della Toscana conta appena 360.000 abitanti, pari a 16 ab./km2. XVI-XVIII sec. Eserciti spagnoli giunti dall Europa al seguito delle esplorazioni conquistano la regione, decimando la popolazione locale. I conquistatori creano piantagioni in cui lavorano gli schiavi neri fatti arrivare dall Africa. 1821 Il Messico ottiene l indipendenza, così come altri Stati della regione. 1836-1855 Mediante secessioni e guerre, gli Stati Uniti strappano al Messico il Texas, l Arizona, il Nevada, la California, il Colorado e altre terre. 1910-1917 La ribellione dei contadini dà inizio alla rivoluzione messicana, che porta all attuazione della Riforma agraria. XX sec. Regimi autoritari e guerre civili si diffondono in molti Paesi centro-americani, mentre gli Stati Uniti occupano la zona del Canale di Panam e condizionano economicamente e militarmente l intera regione. Una megacittà e poche grandi metropoli Città del Messico, con circa 21 milioni di abitanti, è l unica megacittà della regione. Altri centri con milioni di abitanti si trovano sia in Messico sia nei Paesi dell istmo e in quelli insulari: Città del Guatemala, capitale dello Stato omonimo, conta 4 milioni e mezzo di abitanti con la sua area metropolitana, mentre Santo Domingo, nella Repubblica Dominicana, ne conta 3. Sono invece 2 milioni gli abitanti di L Avana, a Cuba, la cui parte vecchia, in stile coloniale spagnolo, è stata dichiarata dall UNESCO Patrimonio dell Umanità. Tante etnie di continenti diversi La popolazione della regione è composta da etnie originarie di molte parti del mondo. I messicani discendono dall integrazione fra le popolazioni originarie centro-americane e i conquistatori spagnoli; altrove la fusione è avvenuta con i neri discendenti 1953-1959 A Cuba una rivoluzione rovescia la dittatura filoamericana di Fulgencio Batista e insedia al potere Fidel Castro, che instaura un regime socialista. 2006-oggi L intervento dell esercito segna l inizio della guerra tra il Governo messicano e i cartelli della droga che operano nel Paese. 2015 Cuba e gli Stati Uniti riprendono le relazioni diplomatiche dopo una rottura che durava dal 1961. dagli schiavi importati; ad Haiti e in Giamaica oltre il 90% della popolazione è di colore. Un caso particolare è quello del Guatemala, dove circa il 60% della popolazione (oltre 7 milioni di persone) è costituito da discendenti degli antichi Maya. Densità di popolazione America Centrale 249