Ad alta quota - volume 3

NEL CORSO DEL TEMPO 40.000 a.C. Popolazioni primitive provenienti dall Asia entrano in America Settentrionale. XVI sec. d.C. Ha inizio la colonizzazione inglese, francese e spagnola della regione. XVII sec. Viene attuata una massiccia importazione di schiavi neri dall Africa. 1763 Le regioni del Canada colonizzate dai francesi passano sotto il controllo inglese.. 1776 Con la Dichiarazione d Indipendenza dalla Gran Bretagna, le colonie inglesi fondano gli Stati Uniti.. 1789-1849 Gli Stati Uniti espandono i loro confini attraverso l acquisizione di nuovi territori e con guerre che provocano lo sterminio dei nativi americani. XX sec. Dopo l intervento nelle due guerre mondiali e nuove ondate di immigrazione, gli Stati Uniti diventano la prima potenza politica ed economica del pianeta. La città di Miami si affaccia sull Oceano Atlantico. Grandi Laghi (Superiore, Huron, Erie, Ontario e Michigan, l unico interamente statunitense), che coprono una superficie complessiva (circa 250.000 km2) di poco inferiore a quella dell Italia. Il dislivello di un centinaio di metri esistente fra il Lago Erie e l Ontario dà origine a uno dei più grandiosi salti d acqua del mondo: le Cascate del Niagara. Climi in uenzati dalla latitudine e dal mare Procedendo da nord a sud, il clima della regione varia da molto freddo a temperato. Si va dalla temperatura annua media di 11 °C di Coppermine, nel Nord del Canada, ai 24-25 °C di Miami, sulla punta meridionale della Florida. Nelle regioni centrali prevale un freddo clima continentale, ma non mancano zone torride, come gli aridi altopiani dell Arizona o le assolate pianure meridionali del Texas. L influsso del mare rende il clima più mite sulle coste; in California, per esempio, si verificano condizioni molto simili a quelle del clima mediterraneo. LA POPOLAZIONE L America Settentrionale è una delle regioni meno densamente popolate del mondo, con una media di soli 18 ab./km2, contro i 101 ab./km2 dell Asia e i 117 dell Unione Europea. 2009 La concessione del pieno autogoverno alla Groenlandia da parte della Danimarca pone le basi per la futura nascita di uno Stato groenlandese. Modesta densità di popolazione Il Canada ha una densità di popolazione modestissima (4 ab./km2) e la Groenlandia quasi nulla (0,03 ab./km2); anche gli Stati Uniti, pur essendo il terzo Stato più popoloso del mondo con circa 326 milioni di abitanti, non hanno una densità media elevata (33 ab./km2), perché la popolazione si distribuisce su una superficie molto vasta. La scarsa densità di popolazione è dovuta al fatto che esistono enormi disparità tra aree diverse: si registrano forti concentrazioni nelle zone costiere, in particolare sull Atlantico, mentre la fascia centro-occidentale è molto meno abitata e l estremo Nord addirittura spopolato. Il predominio dell inglese Le lingue maggioritarie sono quelle introdotte dai colonizzatori europei, e in modo particolare l inglese, sia negli Stati Uniti sia nella parte più popolosa del Canada. Negli Stati Uniti, però, oltre 40 milioni di persone parlano spagnolo e nel Québec canadese 7 milioni di abitanti sono di lingua francese o bilingui. Cristianesimo protestante e cattolico Presso la popolazione di lingua inglese c è una prevalenza netta, ma non assoluta, delle confessioni protestanti, mentre le popolazioni di lingua francese e spagnola sono in grande maggioranza cattoliche. America Settentrionale 235