Ad alta quota - volume 3

conta circa 25 milioni di abitanti, così come quello di Guangzhou. Ancor più popolosa è però Shanghai, che vanta quasi 35 milioni di abitanti nella sua area metropolitana. La regina d Oriente ha più grattacieli di New York, negozi di lusso degni di quelli parigini, una Borsa valori d importanza internazionale e uno dei porti più trafficati del mondo. Ateismo di Stato e cinese mandarino Il regime comunista ha sempre scoraggiato ogni pratica religiosa e promosso invece l ateismo, tanto che oltre il 60% della popolazione oggi si dichiara non credente. Del restante 40%, molti seguono il Confucianesimo o il Taoismo; inoltre ci sono 100 milioni di buddisti (principalmente nella regione autonoma del Tibet), 50 milioni di cristiani e circa 20 milioni di musulmani (concentrati nella regione occidentale dello Xinjiang). Nella sua forma ufficiale, detta mandarino, il cinese è la lingua più diffusa sulla Terra. la lingua ufficiale della Cina e di Taiwan, è parlata da consistenti minoranze in Indonesia, Malaysia, India e nei quartieri cinesi presenti nelle più grandi città del mondo. Nelle varie regioni si usano dialetti diversi, con differenze di pronuncia tali che chi parla un determinato dialetto può non essere in grado di capirne un altro. Per scrivere in cinese si utilizzano moltissimi ideogrammi differenti, con segni che indicano ciascuno un oggetto, un idea, una qualità o un azione. Un simbolo del progresso tecnologico cinese è lo Shanghai Transrapid, il treno a levitazione magnetica che collega l aeroporto di Shanghai al centro cittadino. Impiega solo 7 minuti e 20 secondi per percorrere 30,5 km e raggiunge una velocità massima di 430 km/h, la più alta registrata da un veicolo passeggeri terrestre in funzione. 170 ASIA Lo stadio costruito per le Olimpiadi del 2008 a Beijing. Un nuovo benessere e la modernizzazione L immagine della Cina che si aveva fino a pochi decenni fa in Occidente, cioè quella di un popolo arretrato, sottoposto ai rigidi dettami di un regime totalitario, è oggi decisamente superata. Il recente benessere economico ha modificato la vita di gran parte dei cinesi (in particolare di quelli che vivono nelle città), che ora ha accesso a beni di consumo prima impensabili: frigoriferi, televisori, telefonini e computer hanno fatto il loro ingresso nella quotidianità, così come le automobili, comprese le auto di lusso. Oggi la Cina vuole essere il centro economico e culturale del mondo, e sempre più spesso ci riesce, come dimostrano i grandi eventi mondiali organizzati nel Paese, per esempio le Olimpiadi di Pechino del 2008. Per molti aspetti la società cinese resta legata alla tradizione, mentre per altri si sta decisamente modernizzando . Il Governo cinese, nonostante abbia rivisto alcuni aspetti dell ideologia comunista, rimane un regime autoritario: cerca di assecondare le nuove spinte sociali se possono facilitare la crescita economica e produttiva, ma più spesso vi si oppone quando si tratta di rivendicazioni di maggiori libertà civili e di espressione. Lo dimostra l atteggiamento ambiguo tenuto nei confronti delle nuove tecnologie di comunicazione (Geo Cittadinanza, p. 172).