Che cos’è il lago?

CONOSCO Che cos è il lago? Un lago è una distesa d acqua, in TUTTi INCLUSI genere dolce, raccolta in una conca completamente circondata dalla terraferma, detta bacino lacustre. Le acque di un lago provengono da torrenti o fiumi immissari, da sorgenti sotterranee o dalla fusione dei ghiacciai; un contributo è fornito anche dall acqua piovana. L estensione, la profondità e l aspetto dei laghi variano molto: da piccoli specchi d acqua tipici dei laghi montani a distese di dimensioni tali da assomigliare a un mare. I LAGHI SI FORMANO PER CAUSE DIVERSE Nella lunga storia del nostro pianeta sono molte e diverse le cause che hanno determinato la formazione dei laghi. Spesso l origine di un bacino lacustre si deve all azione di antichi ghiacciai. Durante le glaciazioni, infatti, enormi masse di ghiaccio hanno eroso il terreno in modo differenziato (in base alla resistenza delle rocce La differenza fondamentale tra un lago e il mare non consiste nelle dimensioni del bacino né nel grado di salinità dell acqua (dolce o salata), ma nel fatto che un lago, a differenza del mare, è completamente circondato dalla terraferma, come puoi vedere da questa foto del Lago di Oggiono, in Lombardia. 80 UNIT 4 che lo formano), creando degli avvallamenti: dopo il ritiro dei ghiacci, questi avvallamenti si sono riempiti d acqua grazie all apporto di torrenti e fiumi e sono nati i laghi glaciali. Anche i laghi vallivi (o morenici) sono nati in seguito al movimento degli antichi ghiacciai: si sono formati infatti al fondo di valli chiuse dall accumulo di detriti morenici, cioè da rocce e altri materiali trasportati dai ghiacciai e rimasti sul terreno dopo il disgelo. I laghi glaciali e i laghi vallivi sono in genere alimentati da un fiume immissario e cedono le loro acque a un fiume emissario. Alcuni laghi, detti di sbarramento, si formano quando il corso di un fiume incontra un ostacolo, che può essere naturale, come una frana, o creato dall uomo, come le dighe. Quando lo sbarramento è causato dai sedimenti alluvionali trasportati da un fiume si parla di laghi alluvionali. Esistono poi laghi che hanno riempito fratture e sprofondamenti del suolo provocati dai movimenti delle placche terrestri, e che per questo sono chiamati laghi tettonici. I laghi vulcanici occupano invece crateri di antichi vulcani spenti, dove si è raccolta l acqua piovana: hanno una forma rotonda piuttosto regolare e sono alimentati esclusivamente dalle precipitazioni. Il Lago d Orta, in Piemonte, di origine glaciale.