Regioni, province, comuni

In questa ultima parte del volume farai un lungo viaggio nel nostro Paese, attraversando le sue 20 regioni, le sue bellissime città, i capoluoghi di regione o di provincia e tantissimi comuni. Ma che cosa sono le regioni, le province e i comuni? Vediamolo insieme...

Gli enti locali

Lo Stato, per una più efficace organizzazione, ha affidato alcuni compiti agli enti locali e territoriali, cioè le regioni, le province e i comuni, attuando quello che viene chiamato decentramento amministrativo, un trasferimento di funzioni o poteri dall’amministrazione centrale alle istituzioni locali.

Le regioni

Dal punto di vista politico-amministrativo l’Italia è suddivisa in 20 regioni. La ripartizione in regioni è stata adottata al momento dell’unificazione del Regno d’Italia, nel 1861. Riconosciuta dalla Costituzione del 1948, essa è entrata in vigore nel 1970.

Si tratta di una divisione storica di tipo politico, alla quale non sempre corrisponde un’identità geografica: in altre parole, non sempre questa divisione rispecchia dei caratteri geografici differenti. Se metti a confronto due regioni geo­graficamente lontane, come per esempio la Valle d’Aosta e la Sicilia, puoi facilmente trovare elementi del paesaggio che le distinguono; se invece provi a confrontare regioni vicine, per esempio Marche e Toscana, puoi stentare a distinguere i caratteri geografici tipici dell’una e dell’altra, specie se non vi sono confini naturali, come una catena o un massiccio montuoso, il corso di un fiume o il mare.

Ogni regione ha un capoluogo regionale, dove si trova la sede dell’amministrazione regionale. Tutte le regioni, attraverso i loro organi di governo, possono emanare e fare attuare leggi regionali sulle materie stabilite dall’articolo 117 della nostra Costituzione, purché tali leggi non siano in contrasto con quelle dello Stato.

Le regioni a statuto speciale

Cinque regioni italiane sono a statuto speciale: significa che godono di maggiori poteri e autonomia rispetto alle altre regioni, dette a statuto ordinario. Due di queste sono le isole maggiori, la Sicilia e la Sardegna, alle quali lo statuto speciale è concesso per ragioni storiche e per meglio affrontare le particolari problematiche derivanti dalla loro posizione geografica; le altre tre sono regioni di confine, che ospitano minoranze etniche e linguistiche: la Valle d’Aosta, il Trentino-Alto Adige e il Friuli-Venezia Giulia. Il Trentino-Alto Adige è un caso ancora più particolare: comprende due province autonome, quella di Trento e quella di Bolzano, che sono le uniche due province italiane dotate di potere legislativo (cioè che possono emanare leggi proprie, come le regioni).

Le province

A loro volta le regioni sono suddivise in province, ognuna con un proprio capoluogo; fa eccezione la Valle d’Aosta, il cui intero territorio fa capo al capoluogo regionale, Aosta, senza ulteriori suddivisioni (è quindi l’unica regione italiana a non avere province).

A differenza della regione, la provincia non emana leggi proprie (a parte quelle di Trento e di Bolzano, come abbiamo visto), ma fornisce una serie di servizi che interessano più comuni e riguardano soprattutto la viabilità e i trasporti, la tutela dell’ambiente, la valorizzazione dei beni culturali, l’organizzazione della raccolta dei rifiuti, la cura dei servizi sociali, la caccia e la pesca nelle acque interne.

I comuni

Il comune è l’ente locale più vicino ai cittadini, quello che provvede alle loro esigenze più immediate. I comuni possono avere importanza molto differente: ci sono comuni che contano poche centinaia di abitanti e altri che superano il milione di persone, comuni con un territorio molto vasto (come solitamente accade ai comuni di montagna) e altri meno estesi. In generale, la tendenza degli ultimi anni è quella di una diminuzione del numero di comuni sul territorio italiano, in quanto molti si sono unificati o hanno in progetto di fondersi, in un’ottica di riduzione dei costi e degli sprechi. Nonostante queste differenze, tutti i 7954 comuni italiani hanno analoghe funzioni.

I principali compiti del comune riguardano:

• la gestione di alcuni servizi di primaria importanza, quali la manutenzione dell’acquedotto, il servizio di raccolta e smaltimento dei rifiuti, la rete delle fognature, il mantenimento della rete stradale comunale, del verde pubblico e l’organizzazione dei trasporti pubblici;
• l’organizzazione e la gestione di servizi alla persona, cioè di quanto è necessario per il benessere sociale dei cittadini, in primo luogo i servizi sociali ed educativi (asili nido ed edifici per la scuola statale). I comuni provvedono anche all’organizzazione di una polizia locale;
• la gestione del territorio, cioè la pianificazione dello sviluppo urbanistico, delle strutture residenziali, commerciali e destinate alle attività produttive;
• il comune si occupa inoltre di funzioni amministrative quali l’aggiornamento delle liste dei cittadini attraverso l’ufficio dell’anagrafe: qui vengono registrati la nascita, i cambiamenti di residenza, il matrimonio e la morte di ogni abitante.