FONTI - Il Proclama di conciliazione

Nel novembre 1858 la regina Vittoria emanò un proclama con cui poneva fine agli strascichi dell’Indian Mutiny, assumendo il controllo diretto dei possedimenti indiani e mostrando la sua magnanimità. Vi garantiva libertà di culto, eguaglianza, rispetto degli usi locali, ammissione dei nativi nella burocrazia e amnistia per i reati commessi durante la rivolta, attribuita a pochi facinorosi e all’ingenuità delle masse. Al contempo, il monito della repressione serviva a richiedere fedeltà, assicurando però di non aspirare a ulteriori espansioni territoriali.

In considerazione del fatto che, per diversi importanti ragioni, Noi abbiamo deciso […] di prendere Noi stessi il Governo dei Territori in India precedentemente amministrati per Noi dalla Onorabile Compagnia delle Indie orientali […] ora notifichiamo e dichiariamo con la Presente che […] Noi abbiamo assunto il detto governo. Con il presente atto richiamiamo tutti i Nostri sudditi dei suaccennati territori a essere fedeli […]. E Noi, riponendo speciale fiducia e confidenza nella lealtà, abilità e giudizio del Nostro fidatissimo e benvoluto cugino e consigliere, Charles John Visconte Canning, lo nominiamo […] Nostro primo Viceré e Governatore generale […]. E […] confermiamo nei loro diversi incarichi, civili e militari, tutte le persone ora impiegate al servizio dell’Onorabile Compagnia delle Indie Orientali […].

Noi non desideriamo alcuna estensione dei Nostri attuali possedimenti territoriali e, mentre non permetteremo che alcuna aggressione ai nostri domini o ai Nostri diritti resti impunita, non autorizzeremo alcuno sconfinamento in quelli altrui. Rispetteremo i diritti, la dignità e l’onore dei Principi nativi come fossero i Nostri […].

Noi rinunciamo al diritto e al desiderio di imporre le Nostre convinzioni ad alcuno dei Nostri sudditi. Dichiariamo essere Nostro Volere Reale e Desiderio che nessuno sia in alcun modo favorito, molestato o infastidito per la sua fede o osservanza religiosa […]. Ed è Nostra ulteriore Volontà che, finché sia possibile, i Nostri sudditi di qualsiasi razza o credo, siano liberamente e imparzialmente ammessi agli incarichi pubblici […].

[…] Noi presteremo in generale il dovuto riguardo ai diritti, agli usi e ai costumi dell’India nel legiferare e nell’amministrare la giustizia.

Noi ci rammarichiamo profondamente di quei mali e di quella miseria che sono stati portati all’India dagli atti di uomini ambiziosi, che hanno imbrogliato i loro compatrioti con falsi rapporti e li hanno spinti a un’aperta ribellione.

Il Nostro potere è stato mostrato dalla soppressione di quella ribellione sul campo. Noi desideriamo mostrare la Nostra magnanimità perdonando le offese di chi è stato così mal condotto, ma desidera ritornare sulla strada del Dovere. […] Quando […] la tranquillità interna sarà restaurata, è nostro sincero desiderio stimolare la pacifica industria dell’India, promuovere lavori di pubblica utilità e progresso, e amministrare il suo governo per il beneficio di tutti i Nostri sudditi lì residenti. Nella loro prosperità ci sarà la Nostra forza; nella loro soddisfazione la Nostra sicurezza e nella loro gratitudine il Nostro miglior premio.