GUIDA ALLO STUDIO - La ceramica nel periodo di formazione e nell’età arcaica

I saperi fondamentali 

• Nell’XI secolo a.C. la Penisola greca vive un periodo di regresso economico e culturale: diminuisce la popolazione e scompare la scrittura. Gli storici chiamano questo periodo “Medioevo ellenico”, che si protrae fino al IX secolo a.C. e che corrisponde nell’arte al periodo di formazione, durante il quale si susseguono diversi stili legati soprattutto alla produzione di manufatti in ceramica. 
• Lo stile protogeometrico (1050-900 a.C. circa) si sviluppa soprattutto ad Atene ed è caratterizzato da vasi di medie e grandi dimensioni di uso quotidiano e di forma compatta. La decorazione comprende motivi geometrici curvilinei come cerchi, semicerchi e linee ondulate, che sottolineano le parti dei vasi (anse, collo, piede). Appartengono a questo periodo anche delle piccole sculture in terracotta, come il PICCOLO CENTAURO. 
• Lo stile geometrico (900-700 a.C. circa) è caratterizzato da vasi dalla forma più allungata e di maggiori dimensioni, come anfore e crateri; le decorazioni geometriche ricoprono tutta la superficie dei manufatti e sono più lineari e astratte. A rombi, punti, scacchi, svastiche, reticolati, zigzag e meandri si alternano in questa fase anche piccole e schematiche figure umane e di animali. Un significativo esempio di questo tipo di decorazione è l’ANFORA DEL DÌPYLON, rinvenuta nell’omonima necropoli di Atene. 
• Dall’VIII secolo a.C. la Grecia entra nell’età arcaica, caratterizzata dalla ripresa dei commerci, dalla nascita della pólis (città-Stato) e da un fenomeno di colonizzazione che coinvolge anche l’Italia meridionale (Magna Grecia e Sicilia). 
• Nel VII secolo a.C. i rapporti commerciali con l’Oriente, mediati soprattutto dai Fenici, influenzano fortemente la ceramica e lo stile di questo periodo prende il nome di orientalizzante. Vengono realizzati per lo più brocche e vasi da toeletta di piccole dimensioni. Nella decorazione compaiono animali esotici o fantastici, mostri e scene mitologiche, e viene introdotto l’uso dei colori rosso e bianco. È particolarmente significativa la produzione di Corinto che comprende l’OLPE CHIGI e l’ARÝBALLOS MACMILLAN. 
• Nel VI secolo a.C. si affermano gli artisti attici, che raggiungono un alto livello tecnico nella decorazione ceramica a figure nere (VASO FRANÇOIS) e poi a figure rosse (CRATERE DI SARPEDONTE). Con l’introduzione di queste tecniche, la decorazione geometrica diventa marginale e lascia il posto a vere e proprie scene figurate che riguardano soggetti mitologici o della tradizione epica.