Durante la tarda antichità il centro politico ed economico dell’impero si sposta verso le nuove province dell’Africa settentrionale e d’Oriente, mentre alla città di Roma resta il primato culturale e spirituale.
La produzione artistica di questo periodo è ancora strettamente legata alla propaganda imperiale; per questo motivo a ciascun imperatore corrisponde uno stile diverso. Inoltre, viene abbandonato il naturalismo di stampo ellenistico per ritornare a un linguaggio simbolico che esprime meglio le caratteristiche divine dei soggetti rappresentati.
Per controllare meglio l’impero, Diocleziano avvia importanti riforme politico-amministrative e istituisce la tetrarchia. Anche l’urbanistica pubblica riceve un forte impulso: sorgono in questo periodo il grande complesso delle nuove TERME a Roma e il PALAZZO DI SPALATO, una dimora imperiale sfarzosa e fortificata con la pianta tipica dell’accampamento militare.
Anche Massenzio procede con un’imponente campagna edilizia facendo realizzare l’ultima grande BASILICA civile romana (completata da Costantino) per ospitare l’attività giudiziaria.
Vicino al Colosseo Costantino fa costruire un maestoso ARCO decorato con rilievi che provengono da monumenti trionfali di epoche precedenti, per mostrare la continuità con le fasi più gloriose dell’impero.
Nell’età di Costantino sorgono in campagna numerose ville, come la VILLA DEL CASALE a Piazza Armerina in Sicilia. La grandiosa struttura è decorata con mosaici pavimentali che riproducono scene di vita campestre, scene di caccia, scene mitologiche e raffigurazioni di eroi e divinità. Particolarmente significativi sono i mosaici della GRANDE CACCIA e della PICCOLA CACCIA.
Le domande guida
In quali secoli si sviluppa l’arte della tarda antichità?
Perché la produzione artistica della tarda antichità è caratterizzata da una continua alternanza di stili?
Perché l’arte della tarda antichità si allontana dal naturalismo dell’arte greca?
Quali sono le più grandi terme costruite nel mondo romano?
Qual è la struttura del Palazzo di Diocleziano a Spalato?
Qual è la funzione della Basilica di Massenzio a Roma?
Perché nell’Arco di Costantino vengono impiegati rilievi di periodi diversi?
Quali sono i soggetti rappresentati nei mosaici della Villa del Casale?