L’arte e l’architettura di età augustea sono influenzate da modelli greci ed ellenistici e sono strumenti di propaganda e di glorificazione del nuovo potere imperiale. Questi caratteri emergono:
nelle statue e nei ritratti, nei quali l’imperatore Augusto è rappresentato con oggetti simbolici e pose che permettono di riconoscere subito il suo ruolo e le sue virtù (AUGUSTO DI PRIMA PORTA);
nell’edilizia pubblica, che riceve nuovo impulso grazie al completamento del FORO DI CESARE e alla costruzione di un nuovo Foro con templi, teatri e terme (primo nucleo dei Fori imperiali).
L’arte plebea si sviluppa parallelamente all’arte colta, ed è caratterizzata da uno stile semplice e da un linguaggio immediato. Ne è un esempio l’ARCO DI AUGUSTO A SUSA.
Con Nerone la figura dell’imperatore assume pose e sembianze divine e si dà sempre più spazio all’aspetto autocelebrativo, evidente nella sua grandiosa reggia privata, la DOMUS AUREA, fatta costruire nel centro di Roma.
A Roma era molto diffusa la pittura; oggi restano però solo esempi di pittura murale distinta in quattro stili, detti “pompeiani” perché prendono nome dai ritrovamenti di Pompei (VILLA DEI MISTERI).
Vespasiano, Tito, Domiziano e Traiano promuovono lo sviluppo dell’urbanistica facendo costruire grandi edifici pubblici: terme, teatri e anfiteatri. Particolarmente significativo è il COLOSSEO, costituito da una grande arena centrale circondata da gradinate.
L’architettura del periodo di Adriano è costituita dalla mescolanza di ordini diversi, dalla prevalenza di linee curve e dalla grandiosità scenica. I risultati più significativi di questo stile di derivazione orientale sono la VILLA DI ADRIANO A TIVOLI e il PANTHEON.
L’immagine di Marco Aurelio, imperatore-filosofo, è affidata a diverse tipologie di ritratto, a seconda dell’età e del messaggio trasmesso; celebre è in particolare la sua statua equestre, genere, quest’ultimo, molto diffuso nel mondo romano.
Sono molto numerosi in età imperiale i monumenti che celebrano le gesta dell’imperatore: gli archi trionfali a fornice unico o a tre fornici, e le colonne coclidi, come la COLONNA TRAIANA.
A partire dall’età di Adriano si diffonde, insieme con la pratica dell’inumazione, la produzione di sarcofagi ornati a rilievo con soggetti orientali, scene mitologiche e di vita quotidiana.
Le domande guida
Qual è la funzione dell’architettura e dell’arte durante l’età augustea?
Quali sono le principali opere pubbliche promosse da Augusto?
Che cosa si intende con l’espressione “arte plebea”?
Chi fa costruire la Domus Aurea?
Quali sono gli stili in cui si classifica la pittura romana?
Quali sono le caratteristiche dell’architettura del periodo di Adriano?
Quali sono i monumenti celebrativi degli imperatori romani?
Quali sono i temi trattati nelle decorazioni a rilievo dei sarcofagi?