ALLE RADICI DELLA CIVILT : IL MITO E L EPICA Frida Kahlo, Il sole e la vita, 1947. 1. Un mondo da raccontare In greco il termine m thos significa racconto , ma sarebbe ingenuo appiattirne la valenza sull accezione moderna. I miti non sono infatti storie brevi o novelle, frutto della fantasia di un preciso autore: si tratta, piuttosto, di racconti tradizionali che si pongono alla base della memoria collettiva di un popolo e appartengono a una fase antica dello sviluppo dell umanità, che in questo modo trasmetteva di generazione in generazione saperi e conoscenze. L oggetto di queste narrazioni è l intero mondo naturale, con tutti quei fenomeni che agli occhi di uomini vissuti in epoche e civiltà distanti dalla nostra risultavano misteriosi: l alternarsi delle stagioni, le precipitazioni atmosferiche, le stelle cadenti ecc. In effetti, il mito nasce soprattutto dal bisogno di comprendere e descrivere la realtà: ciò spiega perché esso prescriva anche i riti 8 La mappa genetica dell umanità