ALLA SCOPERTA DELL ODISSEA 5. I temi Mito e folclore L Odissea deve la sua ricchezza narrativa al fatto che fonde temi della tradizione letteraria, quali il mito della guerra di Troia e del ritorno in patria degli eroi greci, con alcuni motivi della novellistica popolare, come quello dell agnizione o riconoscimento, che è tipico del folclore. A ben vedere, infatti, la trama disegna uno sviluppo piuttosto convenzionale. Un uomo ritorna a casa dopo un lungo periodo di assenza e deve affrontare una serie di prove per ristabilire l ordine, sconfiggere i pretendenti della moglie, che aspirano anche al suo patrimonio e al suo ruolo in società, e farsi riconoscere nonostante i mutamenti nell aspetto fisico. Avventura e magia Un elemento fondamentale dell Odissea, connaturato al poema per via della sua ambientazione nel mar Mediterraneo e del coraggio del suo protagonista, è la componente avventurosa: storie tradizionali di marinai, ricche di elementi fantastici e mostruosi, circolanti nei porti dell epoca, sono il sostrato narrativo del poema, poi rielaborato e raffinato dall attività di generazioni di aedi. A questo proposito bisogna precisare che, sebbene sia popolata di personaggi appartenenti al mondo del meraviglioso (come Polifemo, le Sirene, Scilla e Cariddi), dall Odissea traspare generalmente un atteggiamento razionalistico, caratteristico della civiltà greca sin dalle sue origini. La ricchezza delle descrizioni con cui sono rappresentate anche le creature mostruose e fantastiche permette al lettore di immaginare con precisione tutto ciò che viene raccontato. La stessa Circe, per esempio, è anzitutto una dea, esperta delle proprietà delle droghe naturali, piuttosto che una maga, termine di origine persiana entrato nella lingua greca solo nel V secolo a.C., che comunemente le si attribuisce. Il pittore neoclassico francese JeanAuguste-Dominique Ingres (1780-1867) ha dedicato un quadro all Apoteosi di Omero, n a l x a a n n a x n lx a sola delle protagoniste di quella Apoteosi: la n xtja x n ln Odissea. Il poema del viaggio di Odisseo è incarnato da una donna jwn x l a x ja n j j x t la n jwn antiche, viene ritratto l eroe omerico. Essa reca con sé un remo, allusione al peregrinare per mare ed è colta in un atteggiamento di meditazione che ci ricorda la metis (intelligenza) del protagonista. Jean-Auguste-Dominique Ingres, L Odissea, 1808. 179