1. Il poema di Odisseo L avventura di un uomo Odisseo trascinato a riva sull isola di Ogigia, XX secolo. L eroe della curiosità intellettuale L Odissea è il poema epico composto da circa 12 000 versi, suddivisi in ventiquattro libri (o canti) che tratta del ritorno di Odisseo (o Ulisse, dal latino Ulixes), reduce dalla guerra di Troia, all isola natia, Itaca. Tra i tanti racconti sui ritorni in patria (n stoi, in greco) degli eroi greci che avevano partecipato al conflitto narrato nell Iliade, quello di Odisseo è il più lungo e articolato: per questo è diventato nei secoli una metafora del viaggio come esperienza interiore, che permette all uomo di maturare, conoscere e accettare i propri limiti, dare un senso al dolore e alle gioie dell esistenza. A differenza dell Iliade, che prende il nome dalla città di Ilio, l Odissea vuole essere soprattutto la storia di un uomo, Odisseo, celebre per la sua proverbiale intelligenza (la métis, in greco). Le innumerevoli prove cui il lungo viaggio di ritorno sottopone l eroe ne hanno fatto il simbolo di chi sa reagire a ogni situazione e affrontare insidie e difficoltà. Diversamente dagli eroi dell Iliade, consumati da passioni irrefrenabili e dal furore bellico, Odisseo incarna altri aspetti della civiltà greca: la curiosità intellettuale e la ricchezza degli affetti. Mentre Achille si lascia commuovere solo dalla morte dell amico Patroclo e dalla supplica di Priamo, Odisseo è capace di una vastissima gamma di emozioni: la solidarietà nel fare proprie le sciagure dei compagni, la nostalgia per la patria e la propria casa, la gioia della scoperta, la felicità del ritorno, la fascinazione per la bellezza femminile, l amore per la moglie e per il figlio. Alessandro, Polidoro e Atanadoro, Testa di Ulisse (particolare del gruppo dell Accecamento di Polifemo), I secolo a.C. 173