Quando giunsero alla casa bellissima di Alessandro,
subito allora le ancelle tornarono ai loro lavori,
e lei, la divina tra le donne, entrò nella stanza dall’alto soffitto.
Per lei Afrodite che ama il sorriso prese un sedile,
425 e lo spostò la dea per poggiarlo proprio di fronte a Paride:
Elena, figlia di Zeus portatore dell’egida, vi si mise a sedere,
distogliendo altrove lo sguardo, e rimbrottò lo sposo con queste parole:
«Sei dunque tornato dalla battaglia: vi fossi invece caduto,
vinto da quel valoroso che fu il mio primo marito!
430 E sì che ti vantavi in passato, rispetto a Menelao bellicoso,
d’essere a lui superiore di forza e di mani e di lancia;
e allora va’, adesso sfida Menelao bellicoso
a battervi di nuovo faccia a faccia; ma io ti consiglio
di lasciar perdere invece, di non fare col biondo Menelao
435 guerra frontale, di non battagliare con lui da imprudente,
che tu non sia presto abbattuto da lui con la lancia».
Paride a sua volta le rispondeva con queste parole:
«Non stare, donna, a tormentarmi l’anima con offese umilianti:
stavolta ha vinto Menelao con l’aiuto di Atena, sarò io
440 un’altra volta a vincere lui; anche al nostro fianco ci sono dèi.
Ma su, piuttosto mettiamoci a letto e godiamo l’amore:
mai con tanta violenza il desiderio m’ha ottenebrata la mente,
nemmeno quando il primo giorno da Lacedemone amabile,
dopo averti rapita, mi sono imbarcato sulle navi che solcano il mare,
445 e sull’isola di Cranae mi sono unito a te d’amore e di letto,
tanto adesso ho voglia di te e dolce mi prende il desiderio».
Disse, e s’avviò a letto per primo: lo seguì la sua donna.
Omero, Iliade, libro III, vv. 421-447, trad. di G. Cerri, Rizzoli, Milano 2015