ristiche originali. a pianta quadrata, con una grande sala in cui i fedeli possono pregare. Una nicchia, chiamata mihrab, indica dove sorge la Mecca e in quale direzione i fedeli devono pregare. Accanto al mihrab si trova un pulpito, il minbar, da cui viene recitato il sermone del venerdì. Le moschee sono riccamente decorate con motivi a linee e figure stilizzate, chiamate arabeschi. All esterno della moschea sorge, a partire dal IX secolo, il minareto, un alta torre da cui il muezzin chiama i fedeli a raccolta. Il caravanserraglio serviva a dare riparo dal sole e a offrire riposo ai viaggiatori. Lungo le vie percorse dalle carovane, tra il Mar Nero e il Mediterraneo, se ne trovano moltissimi. Sembrano dei fortini: hanno grosse mura spesse, pianta rettangolare e, al centro, un cortile aperto. Il mausoleo ha la funzione di celebrare un defunto importante. Spesso i regnanti fanno costruire il proprio mausoleo quando sono ancora in vita. T TAPPETI DECORATI I tappeti sono un elemento importantissimo degli edifici di culto islamici. La loro decorazione, che non ricorre a temi naturalistici, appare molto stilizzata. Tappeto, XVI secolo. Milano, Museo Poldi Pezzoli. Grande Moschea, cortile, 715 ca. Damasco (Siria). S LA MOSCHEA DEI MOSAICI La Grande Moschea di Damasco, costruita dove sorgeva una basilica cristiana, possiede molti elementi dell architettura dell edificio precedente, come le colonne classiche e le decorazioni. I mosaici sono fastosi, per esibire la potenza del califfato che ne ha ordinato la costruzione. Grande Moschea, minareto, 847-852. Samarra (Iraq). X LA PI GRANDE DEL MONDO La Grande Moschea di Samarra è la più grande moschea del mondo: poteva ospitare fino a 100 000 fedeli. In parte distrutta, era circondata da 464 sostegni, tra colonne e pilastri. Ha pianta rettangolare e un muro di mattoni, con torrette semicircolari, che corre tutt intorno. Il minareto è chiamato al-Malwlya, che significa la spirale , per la sua particolare forma. 93